与君烟月伴黄昏 - 分卷阅读15

    大，却清雅怡人，正符合冷月澜的喜好。白慕棋来不及拴住马匹便抱着冷月澜进了门，把冷月澜轻轻放到榻上，又赶紧烧水为他拭去身上的冷汗。在拭擦身子之时，他看着那在烛火下莹白如玉的肌肤，不由得脸热心跳，好几次都听到自己咽口水的声音。
    他不敢多看，很快便为冷月澜换了衣衫，然后便坐在榻沿看着冷月澜的睡容发呆。
    过了片刻，守元领着大夫进来，白慕棋立刻让出位置。那大夫诊脉之后，又问了几个问题，沉吟片刻，这才说道：“这位公子中了毒，但此毒极为罕见，老夫一时之间想不出解法。”
    白慕棋闻言如坠寒冰，立刻问道：“若此毒不解，他会如何？”
    大夫如实答道：“这位公子暂时没有性命之危，但毒已开始扩散，老夫也不知道继续扩散将会如何。”
    白慕棋又问道：“那你能不能为他压住体内的毒？”
    大夫捻一下长须，摇头说道：“此事老夫无能为力，公子另请高明吧！”
    说罢，那大夫便收拾好东西，快步离去。
    白慕棋此时心急火燎，起身来回踱步，忽然怒道：“到底是何人如此歹毒，竟然向他下毒？”
    守元知道白慕棋心情不好，送走大夫后便一直躲在外面煎药。白慕棋踱步了片刻，最终还是无可奈何，便又坐回榻沿，执起冷月澜的手，低声说道：“阿澜，我不会让你有事的……”
    第40章 入骨相思知不知
    在南岐的霜城里，有一座名叫快意居的宅院，此宅原是南岐文坛魁首苏青安的住宅，但因苏青安名气太盛，前来论道的人络绎不绝，最后苏青安只得把快意居分为前院和后院，前院供书生们论道会友，后院居住。
    自此之后，南岐的文人都以去快意居论道为乐，若能有幸见得苏青安一面，更是无上光荣。后来渐渐有权贵附庸风雅，也喜欢到快意居作客，在里面谈论天下大势。于是快意居的前院又分为畅心阁、聚贤阁、咏月阁、棋阁、听琴阁、丹青阁。
    畅心阁供朝中权贵消遣时光，聚贤阁供在野人士畅谈天下大势，咏月阁是天下才子以文会友的地方，棋阁供人对奕，听琴阁供人切磋琴艺，而丹青阁则供人切磋画技，一时之间，天下能人尽聚快意居。
    苏青安，别号安乐居士，早年喜欢游历天下，与南岐的众隐士论道，渐渐名满天下，后来他收了数名弟子，门下能人辈出，世人把他及其门人称作苏门，并以进入苏门为荣。
    然而，世人却不知道，快意居只是赤涣遗族的其中一个据点，更是赤涣遗族收集消息的地方。
    在快意居的临风轩里，一池荷叶团团如盖，岸边晚风拂细柳，凝阴如绮，柳树旁是一座凉亭，凉亭四周系着白纱帘，两个人影在帘中若隐若现。
    萧段冷着脸坐在石桌前，倒了一杯茶，袅袅白烟驱散了些许寒意，却无法温暖他那颗冰封的心，他轻声问道：“陆铮的尸体都已找到了，还没有月澜的消息吗？”
    朱逢时注意到他说“尸体”二字时声音有些颤抖，不由得叹息一声：“禀公子，目前还没有熙王的消息。”
    时隔这么久仍然没有消息，只怕熙王生还的机会渺茫，但后面的猜测他不敢说出口，因为一旦说了便会绝了萧段的希望，他实在无法想像萧段会如何。
    萧段沉默了许久才说道：“继续找，直至找到为止。”
    “是，公子。”朱逢时早就料到萧段不会轻易放弃，自熙王出事之后，萧段便以寻找熙王为首要之务，连报仇的计划都因此而延后。若换在以前，他必定满腹怨言，但如今看到萧段那牵肠挂肚的模样，他却连一句抱怨也说不出来。
    萧段想了想，又说道：“月澜这个仇，我定要帮他报。从今天开始，按计划行事。”
    朱逢时闻言暗松一口气，立刻答道：“是，公子。”
    说罢，萧段便不再言语，朱逢时知道谈话已结束，便行礼退下。
    如今四下无人，萧段那冷漠的面具终于瓦解，他以手指按住眉心，一双眼眸里盈满悲恸和沧桑，低声喃呢道：“月澜……你到底在何方？我已经知错了，我以后绝不会再丢下你，你就原谅我这一次可好？”
    那如泣如诉的低语渐渐消散在一阵又一阵的冷风中，却始终得不到回应，只余下一个落寞的人、一颗破碎的心在默默忏悔。
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    冷月澜醒来后，首先映入眼帘的便是守在榻沿的白慕棋。白慕棋眼圈青黑，脸容憔悴，显然一夜未眠。
    感觉到手上传来温暖的触感，冷月澜怔了一刻才知道那是手被握住的感觉，他立刻悄悄把手抽回。
    白慕棋原本正在打盹，直至冷月澜的手抽了出来，他才回过神来，尴尬地看着冷月澜，问道：“阿澜，你醒了，如今可有不适？”
    冷月澜缓缓坐起来，倚在围栏上，摇头道：“除了有些泛力之外，并无大碍。”
    白慕棋这才松了口气，他端起案上的药碗，递到冷月澜面前，柔声说道：“先喝药吧！”
    冷月澜接过药碗一饮而尽，又吃了一颗蜜饯，这才说道：“慕棋，我昨日不辞而别……”
    白慕棋立刻按住他的肩膀，打断他的话：“你的身体尚未痊愈，如今又身中剧毒，必须静养，以后切勿再不辞而别，知道吗？”
    冷月澜原本心里牵挂着冷筠和萧段，才会急着离开，如今打听完消息，知道冷筠死于非命、北辰江山日危，他便改变了主意，决定留在白慕棋身边，伺机向白锦父子报复。
    他所剩的生命已不多，若能杀了白锦父子，也算是为北辰的江山尽了一分力，他日在九泉之下也能向列祖列宗有个交待。
    虽然可能会连累无辜的白慕棋，但比起国仇家恨，这不算什么。
    主意一定，他便低下头，诚恳地说道：“对不起，我以后不会了。”
    白慕棋闻言大喜，情不自禁地抓住冷月澜的手，但很快他便发现自己的失态，连忙放开手，脸颊发烫地说道：“抱歉，我失态了。”
    冷月澜只是回以一个淡笑，说道：“你早些回府吧！免得家人担心。”
    白慕棋昨夜为了照顾冷月澜并没回府，如今冷月澜醒了，他必须先回府一趟，于是他向门外唤道：“平安，你进来。”
    门外的人应了一声，缓缓走了进来，恭敬地道：“世子有何吩咐？”
    白慕棋一改平时在冷月澜面前的温柔无措，清秀的脸带着几分威严：“以后你就在这里侍奉阿澜，他身体不好，你侍奉得仔细点，知道么？”
    平安立刻温顺地应道：“是，世子。”
    白慕棋吩咐完，又把目光转回冷月澜脸上，声音缓了下来：“阿澜，他叫平安，以后他就在院中侍奉你，你有什么需要尽管吩咐他。我先回府了。”
    冷月澜唇畔泛起一抹笑意，点头说道：“好。”
    白慕棋不舍地看了冷月澜一眼，随即起身离去。待白慕棋消失在门外，冷月澜便抬眸望向静立在一旁的平安，虽然只是淡淡的一瞥，却带着无尽风情，让平安的心里不由得一跳，连忙转开目光。
    冷月澜温和地说道：“平安，你先坐下吧！”
    平安是白慕棋精挑细选才带过来侍奉冷月澜的人，他为人老实，嘴巴极严，又不爱多事，因此虽然冷月澜叫他坐下，他却只是恭敬地答道：“奴才不敢。”
    冷月澜又抬头一瞥，唇边蕴笑，说道：“坐吧！我与慕棋相识多日，一直承蒙他照顾，却至今仍对他了解不多，实在惭愧。你能不能多跟我说些慕棋的事？”
    平安知道白慕棋对冷月澜十分敬重，因此听到冷月澜的话，并未觉得有何不馁，便依言坐在榻旁的木椅上，把他知道的事都告诉冷月澜。
    白慕棋的生活十分简单，无非是与一群风流才子调琴咏月、饮酒赋诗，但冷月澜却听得津津有味，只是说得眉色飞扬的平安没注意到，在冷月澜那淡如月的笑容下，暗藏着一抹寒意。
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    白慕棋刚回到怡王府，便听闻他的堂兄白天择来了，他立刻赶往堂屋。
    此时白天择正坐在梨花木椅上喝茶，今天他身穿一身淡黄色织绵长袍，头戴螺纹金冠，眉目如画，让白慕棋忍不住多看了几眼。
    白天择看见白慕棋进来，只是投来一个淡淡的眼神，英气的眉宇微微挑起，显得既冷竣又霸气。
    白天择在赤涣国为质多年，又性情孤傲，六亲冷淡。回到南岐之后，他与皇族子弟向来不亲近，唯独对白慕棋另眼相看，虽不到无话不谈的地步，却经常往来。
    白慕棋立刻上前行礼，并问道：“殿下怎么来了？”
    白天择放下茶杯，目光落在白慕棋身上，并在他那青黑的眼眶上多看了几眼，问道：“你怎会这般憔悴？”
    白慕棋心中一跳，他避开白天择的目光，答道：“臣找到了几本喜欢的书，昨夜看得忘了时辰，便显得有些憔悴。”
    白天择发现他那闪避的目光，轻轻蹙眉，又问道：“听说你最近很少出门，是否身体抱恙？”
    白慕棋心虚地看着墙壁上的墨宝，说道：“臣最近都在府中看书。”
    白天择又看了他一眼，虽然心中疑惑，却并未细问，而是转了话题：“你可曾去过快意居？”
    快居意是南岐文人骚客最向往的地方，白慕棋自然不会陌生，他闻言双目一亮，在白天择旁边的椅子坐下，说道：“臣去过几次，遇到了许多同道中人。”说罢，他的语气转低，话中掩饰不住失望：“可惜至今无缘见苏先生一面。”
    白天择见状不禁失笑：“不过是一个老头子，不见也罢。”
    白慕棋却意兴不减，眼眸中带着仰慕：“能与苏先生论道是臣毕生的心愿。”
    白天择沉吟片刻，说道：“本王总觉得这快意居没有它表面看起来那么简单，至少……它如今一直主导着南岐的舆论。”
    白慕棋却对此话不置可否：“天下才子皆聚集在快意居，而舆论大部分便掌握在读书人的笔上，这并不奇怪。”
    话虽如此，但白天择仍然对快意居心生警惕，经过多年经营，快意居不但主导着南岐的舆论，还形成了一股不小的势力，这些人遍布朝野，若任其发展下去，只怕会成为南岐的阻力。
    但正因如此，才不能轻易动它。文人向来笔削千秋，又意坚气盛，一旦朝廷动了快意居，只怕南岐的所有读书人都不会轻易罢休。
    思索片刻，白天择终于说道：“不如你陪本王到快意居看看吧！”
    自救了冷月澜之后，白慕棋便很少去快意居，如今听白天择一说，他也有点心动，于是起身说道：“那就去吧！让您见识南岐才子的风采。”
    白天择把瓷杯中的香茶饮尽，这才站了起来，和白慕棋一起走出堂屋。
    白天择的马车早已候在外面，两人上了马车，向车夫吩咐了一声，马车便向着快意居的方向缓缓驶去。
    第41章 意迟迟
    到了快意居，白天择和白慕棋下了马车，走进前院。虽然他们身穿华服，但因快意居经常有贵族子弟出入，他们并未引起注意，只有走进畅心阁时被许多官员和贵族子弟认出来，但那些人被白天择冷冷的眼神一扫，便懂了白天择的意思，不敢上前相认。
    白天择只在畅心阁待了一会，便无趣地走到下一个室，他把快意居的前院巡视了一遍，冷眼看着众生百态，看着文人墨客飞花粲齿地讨论天下大势，很快便意兴阑珊。
    他们最后进了丹青阁，此时正有一名才子在画丹青，他的旁边围了许多人，皆兴致勃勃地看着他用一笔一画勾画出一幅美人图，图中所画的是一名身穿白袍的青年男子，那男子正坐在梅树下抚琴，他的神色专注，眉目如画，虽然容色无双，却并无媚态，而是端庄高雅，让人见之不忘。
    白天择只消看一眼，便知此人画的是冷月澜，只可惜冷月澜的风采是笔墨难以描绘的，因此他很快便移开目光。然而站在他身旁的白慕棋却全身一震，故作镇定地问道：“他画的是谁？”
    白天择淡声说道：“北辰的熙王。”
    虽然白慕棋早有心理准备，但得知冷月澜的真正身份，他的心里还是暗涛阵阵，目光盯着那幅未绘完的丹青，一言不发。
    白天择以为他被冷月澜的容貌摄住心神，便低声说道：“这里没什么好看的，回去吧！”
    白慕棋回过神来，他掩饰住混乱的情绪，说道：“殿下先回去吧！臣想再待一会。”
    白慕棋本就喜欢琴棋书画，因此白天择并没多言，只是点了下头，便告辞离去。然而当他走出快意居，上了马车之后，他便向驾车的姚伟业吩咐道：“你去查一查，这些天慕棋都在干什么。”
    姚伟业虽然惊讶，却不敢多问，只是应了一声，便驾车离去。
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    白天择离开之后，白慕棋便一直待在丹青阁看着那名书生描绘他心心念念的那个人，他的目光极专注，眼眸中流转着无法言喻的柔情。
    待丹青完成之后，白慕棋立刻对那名书生说道：“兄台可否把这幅丹青卖给在下？”
    那名书生闻言微怔，随即笑道：“在下作画并非为了营生，只是曾在无意中看过这一幕，一直念念不忘，这才把它画了出来。”
    白慕棋听罢，心中暗暗着急：“在下并无看轻兄台之意，只是看这幅丹青画得极好，所以才想收藏。”
    那名书生发出一声低叹，说道：“实不相瞒，画中之人俊美无双，在下虽然酝酿了许久才下笔，却仍难以描绘出他的风韵，此画算是失败之作。若兄台不嫌弃，在下就把它送给兄台吧！”
    白慕棋双目一亮，立刻感激地作揖：“多谢兄台慷慨。”
    之后他们又谈了许多名画和戏曲方面的话题，直至丹青上的墨干透，白慕棋才仔细地收好丹青，向那名书生告辞。
    当白慕棋走出丹青阁时，已过了午膳时间，但白慕棋心情激荡，并未觉得饿。他沿着前院的小道步行，想着冷月澜的一颦一笑，归心似箭。
    其实他也知道这幅丹青难以完全描绘出冷月澜的风采，但他却不希望冷月澜的丹青被别人珍藏，因此即使向别人低声下气亦在所不惜。
    当他即将走出快意居时，他突然被一名身穿罗裙的女子拦住去路，那名女子面容清秀，一双眼睛却带着几分冷漠，她向白慕棋裣衽为礼，说道：“公子请留步。”
    白慕棋闻言停住脚步，疑惑地问道：“请问姑娘有何事？”
    那名女子抬眸望向白慕棋，说道：“我家公子想以一千两银买下公子手中的熙王抚琴图，望公子割爱。”
    白慕棋心里暗惊，随即立刻有礼地说道：“请姑娘转告你家公子，此图不卖。”
    那名女子仿佛早料到他有此一答，仍是神色淡淡：“公子要多少银两才肯卖？”
    白慕棋不假思索地答道：“在下十分珍爱此图，不管多少银两都不会卖。”
    那名女子这才面露迟疑之色，说道：“那请容奴家禀报我家公子，请公子稍待片刻。”
    白慕棋心中有些不耐，他在那女子离去前问道：“敢问姑娘，你家公子是何人？”
    那名女子停住脚步，恭敬地答道：“我家公子名唤净世玉。”
    白慕棋微怔，随即心中狂喜，他知道净世玉是苏青安的二弟子，曾著《浮华》一书，从此他的人与书皆名动天下。只是此人早年在北辰隐居，又行事极低调，虽然南岐众才子皆想一睹其风采，却不得其门而入。想不到如今竟因一幅熙王抚琴图而有所交集。
    白慕棋回过神来之后，有礼地向那名女子轻轻一揖，语气诚恳：“在下对净世玉公子仰慕已久，希望能见公子一面，请姑娘为在下通报一声。”
    那姑娘听罢，微微点头，说道：“请公子稍待片刻。”语毕，她便踏着莲步往后院走去。
    白慕棋按捺住激荡的心情，手下意识地轻抚着手中的丹青，眼中柔情漫溢。虽已知晓冷月澜的身份，但他的心意不会改变，而且更坚定了守护冷月澜的决心。
    少顷，那名姑娘徐步走来，恭敬地说道：“我家公子已在临风轩等候，请公子随奴家来。”
    “有劳姑娘了。”白慕棋说罢，便跟随那名姑娘走进后院。
    快意居的后院遍植松竹和梅树，葱郁迎人，道旁左侧摆着几排荼蘼架，右侧摆着芍药之栏，让人赏心悦目。
    走了一段路之后，一栋楼阁映入眼帘，门口有一块木牌匾，上面刻着“临风轩”三个字，字迹苍劲有力，让人眼前一亮。
    一阵清越的琴声从楼中传出来，声韵高朗，弥漫院庭，让闻者清心。
    白慕棋听着琴音，想到即将能见到仰慕已久的人，心里十分激动，连脚步都轻快了几分。踏入门槛，他的目光便转向琴声传来的方向，透过青郁的荷叶，隐约可见一个身穿白衣的人影，那人头束白玉冠，肤色玉曜，俊美非凡，比白慕棋想像中的净世玉风采更甚。
    他们走过荷花池，来到凉亭旁，那名姑娘向亭中抚琴之人行了个礼，恭敬地道：“公子，人已经带来了。”
    琴声乍止，亭中的萧段缓缓抬起头来，一双眼眸淡漠中带着几分灵气，鼻梁挺直，唇色润泽，每一个神态和动作都显得优雅无比。他看了那名姑娘一眼，说道：“银袖，你先退下吧！”
    “是，公子。”银袖应罢，再向白慕棋行了个礼，缓缓退下。
    白慕棋立刻上前作揖，温声说道：“在下白慕棋，对公子慕名已久，希望能与之结交。”
    萧段从琴台前站起来，含笑说道：“在下净世玉，白公子请入座。”
    “净公子请！”白慕棋在亭中央的石桌前落座，萧段也随即坐下，并往锅中盛水，点燃风炉，开始煎茶。他的一举一动皆优雅过人，仿佛一道永远看不厌烦的风景。
    在等待茶沸的时刻，萧段抬首望向白慕棋，笑容浅淡，却又不会让人觉得疏离：“听闻白公子刚刚得到一幅熙王抚琴图，在下对此图亦十分喜爱，不知白公子能否割爱？”
    白慕棋早知道他会提及此事，因此并不惊讶，只是坚定地拒绝道：“实不相瞒，在下亦十分钟爱此图，打算带回府珍藏，很抱歉此图不能相让。”
    萧段闻言，面露失望之色，语气惋惜：“既然如此，在下便不勉强了。”
    此时锅中的水已沸，萧段往锅中投入茶叶，并拂去沸水上的茶沫。
    白慕棋拒绝了萧段，心中有点过意不去，但想到萧段曾在北辰隐居数年，又意欲珍藏冷月澜的画像，他不禁心中一动，试探道：“不知净公子为何要收藏此图？”
    萧段轻声叹息，说道：“熙王的风采笔墨难绘，在下即使未看过公子手中的丹青，也知道它无法尽描熙王的神韵，但……熙王乃在下的故交，如今他生死未卜，在下听闻有人为他作画，便忍不住想收藏起来。”
    白慕棋心跳得极快，表面却不动声色，他看着萧段，说道：“原来公子竟是熙王的故交，在下也对熙王仰慕已久，只可惜熙王投入淮河自尽，在下此生恐怕难睹他的风采了。”
    萧段狠狠压抑着心中翻涌的波涛，眸色黯了下来，虽然手中的香茶馥郁醉人，但他却如饮黄莲水，苦不堪言。
    白慕棋看见萧段如此模样，心中不忍，又怕再谈下去会露出马脚，便立刻转移话题：“在下曾拜读过净公子写的《浮华》，感觉十分震撼。净公子的文采灿若云霞，让人读之如亲临其境，实在让在下敬佩不已。”
    萧段回过神来，掩饰住眸中的黯然，含笑说道：“白公子谬赞了，在下与白公子神交已久，今日一见，果然闻名不如见面。”
    说罢，他又为两人的茶碗添茶，一阵茶香随着升腾的白烟散开，弥漫凉亭。
    在两人的刻意之下，话题被成功转移，接下来两人开始讨论《浮华》一书，相谈甚欢，却默契地再也没提过熙王和他的画像，仿佛此人已被遗忘。然而，只有他们知道，此人早已藏在他们心中最柔软的地方，不想被别人轻易触碰。
    第42章 谪仙人
    当白慕棋踏入冷月澜居住的小楼时，平安正在院庭煎药。冷月澜倚在榻上看书，而他手中的书，正是净世玉所写的《浮华》。
    白慕棋的目光轻轻掠过冷月澜手中的书，随即立刻转开目光，他坐到榻沿的木椅上，眼角眉梢带着欢愉。
    冷月澜见状，合上书，小心翼翼地放在枕边，唇畔泛起一抹笑意，问道：“遇到什么好事了？”
    白慕棋看到冷月澜的那一抹笑颜，目光再也移不开了，他定了定心神，这才答道：“我今天终于见到了仰慕已久的净世玉。”
    冷月澜闻言微怔，那长长的眼睫毛明显地颤动了下，随即眼帘半垂，低声问道：“净世玉不是隐居南岐么？你怎会遇见他？”
    白慕棋一直注意着冷月澜的反应，此时见冷月澜垂眸低语的模样，他心中闪过一抹异样，但他按捺下来，说道：“他是苏青安居士的门生，如今就住在苏先生的快意居。”
    冷月澜听到萧段的消息，心中早已一片狂澜，但在那翻涌的思绪之中，却又带着一抹无法相见的苦涩。他知道不该多问，却又忍不住想知道萧段的消息，心思电转之间，终于还是问了出来：“快意居是什么地方？”
    白慕棋柔声解释道：“那是苏先生的居处，也是天下文人墨客最爱去的地方。因为前来论道的人太多，苏先生便开放前院给天下才子论道，也可以切磋琴棋书画。”
    冷月澜一听便明白了，那应该是赤涣遗族的其中一个据点，既可以收集消息，也能收买人心。
    他抬眸望向白慕棋，一双凤眼明明没有媚意，却带着无法言喻的风情，让人见之犹如置身于漫天清辉之中，心悸不止。
    尚未待冷月澜说话，白慕棋便又说道：“闻名不如见面，那净公子就是谪仙一般的人物，而且他学识渊博，举止优雅，绝非寻常人物。”
    “寻常人物又岂能写得出《浮华》这样的书？”冷月澜的目光转向放在枕边的书，每当想念萧段的时候，他便会拿出此书细读，以此慰藉相思。
    白慕棋看见冷月澜那略显柔和的目光，心里有些不安，他忍不住又再出言试探：“难道你也欣赏净公子？”
    冷月澜闻言收回目光，语气淡然：“当然。”
    白慕棋心中一跳，忐忑地问道：“你打算见他吗？”
    冷月澜却摇头：“净公子岂是说见就见的？再说我虽然欣赏他，却不一定要见他。”
    白慕棋暗松一口气，他心中对冷月澜的执念甚深，恨不得从此把冷月澜藏起来，不让任何人与他接触。自从得知净世玉与冷月澜是故交，他便一直忐忑不安，怕两人重逢之后，冷月澜会离他而去。
    他就如一只迷恋绚烂火焰的飞蛾，义无反顾地沦陷在那短暂的欢愉之中，无法自拔。
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    自那以后，白慕棋经常拜访萧段，他想问清楚冷月澜中毒一事，却又怕暴露冷月澜的行踪，数次欲言又止，最终只好保持沉默。
    萧段虽然对白锦父子恨之入骨，但对这名光风霁月的世子却是欣赏的，因此并不厌恶他的拜访，两人渐渐成为朋友。
    白慕棋又陆续找了多位名医为冷月澜治毒，却仍然束手无策。后来有一位名医告诉他，若要救冷月澜，只能尝试服用雪月山的雪药莲，但雪药莲摘了一个时辰之后便会枯萎，去雪月山时冷月澜必须随行，如今已入秋，雪月山严寒，以冷月澜的身体只怕熬不住。
    白慕棋与冷月澜商议之后，决定在明年开春之后去雪月山摘雪药莲。
    ――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
    时光飞逝，眨眼便到了十月，这天正是怡王的四十寿辰，怡王府在前院大宴宾客，并命人搭了戏台。一时之间，百官骈集，歌弦喧阗，喧哗声不绝于耳。
    戏台上的戏子正唱着戏，典雅的昆山腔惊艳全场。台下身穿彩衣的侍女穿梭在众筵席之间，席间摆着珍馐百味，更有阵年美酒，酒香和菜香盈满筵席，让人胃口大开。
    怡王白艺身穿冕服、头戴五采冕旒，端坐于首席，那不怒而威的气势让人不敢直视，白慕棋坐在他身旁，他身穿七章衮冕，腰系革带，饰以白玉，虽然眉目含笑，却少了几分昔日的书生气，多了几分贵气和威严。
    酒酣之际，一声清朗的通报声响彻院庭：“靖王殿下到！”
    原本把酒言欢的众宾客立刻停了下来，不约而同地下跪行礼：“参见靖王殿下！”
    白天择身穿皮弁服，头上的乌纱冠饰以金玉，虽然一身红裳，表情却淡漠如冰，他的手里拿着一卷玉轴绫锦织品，来到怡王面前，说道：“上喻！”
    在场众人听罢，立刻山呼万岁。
    白天择朗声说道：“怡王为南岐一生戎马，鞠躬尽瘁。现逢怡王的四十大寿，朕要为他题字贺寿。”
    说罢，他缓缓打开手中的绫锦织品，露出四个笔力苍劲的大字：国之栋梁。
    怡王见状，神色激动地谢恩，他小心翼翼地接过白天择手中的绫锦织品，看了片刻，这才命人摆在香案上，并吩咐总管将这几个大字制成牌匾悬于中堂。
    回过神来，怡王立刻把白天择请到白慕棋旁边入座，笑道：“天择，二皇叔知道你喜欢喝醉红尘，今天特别为你备了一坛，二皇叔要与你好好喝一杯。”
    白天择落座后，跟随他而来的姚伟业便在他身后站着，待白天择接过酒坛之后，他便拍开封泥，为怡王、白天择和白慕棋各斟一杯。
    白天择那好看的唇微微勾起，端起桌上的白玉杯，恭敬地说道：“侄儿敬二皇叔一杯，祝二皇叔寿比南山。”
    怡王朗声一笑，与白天择碰杯，随即说道：“好！”
    两人一饮而尽，随即便举起银箸夹菜。熟悉的酒香残留在齿颊之间，这北辰的名酒让白天择不由自主地想起心心念念的那个人。自北辰一别，已过数月，当日萧段被冷筠追杀，生死未卜，他派人翻遍北辰的南境，几乎掘地三尺，却仍然得不到萧段的任何消息。
    他心知萧段在北辰背负着谋逆之名，在南岐又是前朝余孽，自然不会轻易暴露行踪，但他仍然牵挂不已，只希望早日重逢，把萧段护在自己的羽翼之下，不再让萧段过着朝不保夕的生活。
    “殿下可是有心事？”白慕棋见白天择端着酒杯沉思，不禁问道。
    白天择回过神来，答道：“只是喝了这醉红尘，突然想起了一位故人。”
    白慕棋知道白天择向来性情冷漠，能让他失神至此的故人，两人的关系必定不简单，于是好奇地问道：“是谁？”
    白天择却明显不愿多谈，敷衍道：“只是一个无名之辈罢了。”
    尚未待白慕棋再问，他便转了话题：“听说你最近经常去快意居？”
    白慕棋见白天择不愿意谈及故人，也不勉强，顺着他的话题谈下去：“是啊，我在那里见到了仰慕已久的净世玉公子，与他交谈了几回，受益匪浅。”
    当“净世玉”三字掠过耳际时，白天择心头一跳，他顿时停住斟酒的动作，转脸望向白慕棋：“净世玉？”
    白慕棋以为白天择慕名已久才会有此反应，便答道：“就是写《浮华》一书的那个净世玉，他是苏先生的二弟子，原本在北辰隐居，现在回来了。”
    听到此言，白天择那渐渐剧烈的心跳再也缓不下来了，他心里有个预感，这个净世玉便是他一直寻找的那个人。
    虽然思之如狂，但现在毕竟在怡王的寿宴上，不能立刻离场去找他。白天择按捺住心中的激动，又问道：“那净世玉住在哪里？”
    白慕棋虽然心中疑惑，却仍然如实答道：“他住在快意居的临风轩，你……找他有事？”
    白天择为两人斟了酒，说道：“没事，只是随便问问。”
    白慕棋不放心地说道：“北辰和南岐都有很多才子仰慕净先生，你可别为难