诡行天下 - 14 魔魇

    14魔魇

    小四子说的很久很久以前，是三年前，他那会儿刚刚四岁，还很小，和公孙一起居住在雅竹村里头。

    四岁那一年的冬天，村头一户人家的媳妇难产，公孙被找去帮忙了。因为天冷，公孙让小四子乖乖在家等着，不要出门。

    小四子和家养的小猫咪做伴，打着瞌睡等公孙，忽然就听到柴房里头传来了古怪的声响。“嘭”一声，闷闷的，似乎有什么重物落地。

    柴房里有公孙养的几只**，小四子就想是不是大母**跑出来了？于是打开后门，去看看。

    却在柴房里看到了一个满身是血的人。

    那人全身上下跟个血葫芦似的，满身的刀伤。

    也亏得小四子跟着公孙见多识广，没有吓傻了，倒是走到他身边，歪着头看。那是个重伤的年轻人，小四子看了一眼，吓了一跳……因为那人的脸是阳的，一半挺好挺干净，另一半上，却是画满了刺青。

    那人奄奄一息却还没有昏迷，见小四子走过来，张嘴哑着嗓子，用最后一点力气说了一声，“水。”

    小四子赶紧跑去拿来了热水和食物，还在柴房里给他点了个炭火盆取暖。之后，他按照公孙平日教给他的法子，用热水给那人仔细清洗洗伤口，再上金疮药、包扎。这人虽然伤痕累累，但并没有伤到内脏和筋骨，死不了，只是极度虚弱。

    小四子将厨房里公孙早晨炖的准备给村头那位产妇补身吃的人参**端出来了，那人狼吞虎咽一顿吃，吃完了，小四又抱来了一床被子给他盖上，让他睡。

    一大一小都没什么交流，就是小四子照顾他，那人被照顾。到最后，那人看了看眼前那个呆呆似乎不太会说话的小娃，说了声“谢谢。”

    “嘿嘿。”小四子笑了笑，就要回去了。

    那人当时突然问了他一句，“小娃，我问你。”

    小四子回头瞧他。

    “你说，报恩和报仇，哪个重要？”

    小四子当年才四岁，还是个小呆子，听不太懂，不过公孙经常跟他闹着玩，比如说今晚吃面还是吃粥？小四子若是想吃面，就伸一手指头晃晃，若是吃粥，就伸出两手指。说来也怪，小四子没事就喜欢伸两手指头晃来晃去。于是公孙总逗他，说他二。这回小四子听着似乎是要选，就下意识地伸出手，鼓着腮帮子对他比划了一个“二”。也许是他长得跟个四喜丸子似的太讨喜了，那人竟然笑了起来，那半张脸上都是刺青，看着怪怪的。

    这时候，前院有村头生孩子那家的大人来敲门，给小四子送来了一食盒好吃的。说娃娃还没生下来呢，公孙今天要在那家守夜，让小四子吃了早早睡，睡前记得把炭火盆拿到外边去。

    当夜，小四子捧着食盒跟那满面刺青的人一起在柴房里坐着吃东西。两人还说了会儿话，因为小四子口齿也没现在清楚，胆子也不够大，那人又虚弱，所以只是有的没的断断续续地说了些废话。

    不知道多晚，小四子就睡着了。

    次日清晨，他是被公孙摇醒的。

    醒来的时候柴房里那床被子已经叠好了放在台子上，炭火盆拿到外头去了，小四子盖着厚厚的毯子睡在避风的角落里，而那人也不见了。

    公孙见小四子在柴房躺了一宿，有些心疼，有发现一罐子人参**都没了，伸手他肚皮，“要变成小猪了！”

    小四子当时慢悠悠跟公孙说了那人的事儿，公孙他头，说自己来的时候，屋里就小四子，那人估计已经走了。

    之后小四子还和公孙到村里转了一圈，那人就这样消失了，若不是被子上边还有淡淡一层金疮药的味道，小四子甚至要觉得自己只是做了个怪梦而已。

    这事情也就这样子过去了，之后再没提起过，要不是阳脸的人太少，小四子还真不记得了。如今又做了个怪梦，梦啊梦的，他就把这茬想起来了。

    “你确定那人是枯叶？”展昭又问了小四子一遍，“人有相似，会不会只是同样阳脸而已？”

    “不是哦，我想起来了，很像的！没刺青的那半边脸。”小四子撅撅嘴，“不过他可能已经不记得我了。”

    之前枯叶出现的时候，的确小四子也在场，但他完全没有多看过小四子一眼，这不像是对待救命恩人的态度吧，如果小四子没记错人，那么是枯叶忘太大？

    只是，作为江湖人的展昭和白玉堂都知道，忘记仇人很容易，想忘记有救命之恩的人，可没那么容易，更何况是小四子这样的一个小娃……那么说，枯叶是故意的了。

    展昭和白玉堂对视了一眼——报恩和报仇，这就是枯叶突然出现的理由？

    问明原因的结果却是多了重疑惑，展昭和白玉堂别过小四子，去了一趟金霞满堂。掌柜的倒是的确会来了，一听要找土爪狸，随口答了一句，“来晚啦，老头不久前过世了。”

    展昭和白玉堂都一皱眉，追问他有后人没有，掌柜的只说没听说过。两人问了老半天，确定掌柜的的确没骗人，土爪狸无论死活，线索算是断了。

    无打采地出来，展昭仰脸叹了口气，“报仇、怪梦睡不着、赵琮、枯叶、秃鹫、被害死的兵部尚书……复杂的关系。”

    白玉堂背着手往前走，似乎听到了，又似乎没听到。

    “喂。”展昭叫了他一声。

    白玉堂抬头回过神来，突然笑了。

    “怎么了？”展昭纳闷。

    “枯叶有个怪习惯，知道么？”

    展昭不解。

    “他不吃兔子。”白玉堂微微一笑，“还有他刀上的挂坠是个白色的小兔子，原本我以为他不正常，不过看来并不是。”

    “你觉得他还记得小四子救过他？”展昭抱着胳膊摇头，“那小四子真是好心救了条狼回来了，他这些年可没少杀人，这事儿不能让小四子知道。”

    “线索还不算全断了。”白玉堂点了点头，“可以从枯叶四年前的经历开始查起。”

    “枯叶是最有名的杀手，个人的身世却从来没人知道。”展昭一摊手，“不都说他是被狼养大的么？很难想象他当年竟然没伤害小四子，还跟他道谢。”

    “开封府应该有各地大案的资料卷宗的吧？”白玉堂问。

    “你想查四年前雅竹村附近发生了什么大案啊？”展昭伸手戳戳他肩膀，“老实，问公孙不就行了么！大人当然不会把血腥的案件告诉小孩儿，但公孙这么大个名医，应该或多或少知道些。”

    离开金霞满堂，两人匆匆往回走，就见开封街上好生热闹。

    “怎么这么多异族？”白玉堂不解。

    “恐怕是四地儿的外族都到了。”展昭摇头，一波未平一波又起，希望别出什么乱子才好。

    进了开封府，两人就见庞吉和包拯都在，穿了一身官服，赵普正换衣服呢，小四子和公孙却是一身的便装。

    “展护卫，来得正好。”包拯赶紧跟展昭说，“今日朝会，皇上召集文武百官要封赏一次，晚上晚宴。”

    “啊？”展昭一脸“不想去”，瞧了瞧白玉堂，朝会肯定不准带家属的！

    包拯暗自摇头，这才是传说中的如胶似漆了，难舍难分，片刻不离。

    赵普换了衣服出来“那帮子外族来者不善，皇上这时候开朝会可能有些用意。”

    “那你晚上怎么办？”展昭问白玉堂，像是担心没自己投喂白玉堂可能会饿死一样。

    白玉堂望了望天，心说天底下只要还有酒楼他就永远不可能饿死！转脸看一旁公孙和小四子。

    公孙手上拿着个包袱，“我给庞妃开了些补品，还有太师要给香香带去的御寒小绒袄，我们一会儿要上别院去，就不去宴会了。”

    小四子坐在石头背上点头，“嗯，宴会闷闷，白白去不去山庄？去看香香和胖姨姨。”

    白玉堂想了想反正有事情要问公孙，又见赵普和庞太师都放心不下的样子，就点头，“我也走一趟吧。”

    果然，赵普和太师都满意点头。

    于是，展昭和白玉堂分头行动，展昭随着赵普包拯他们进。白玉堂陪着公孙和小四子，一起往城郊的别院去了。

    小四子一如既往地喜欢白玉堂，往他马背上一座，伸手捋白云帆的长耳朵。

    “小良子呢？“白玉堂见他一个人，有些纳闷。”

    “陪着赵普去了。”公孙帮着回答，“那些外族来者不善，或多或少都惦记着坑赵普呢，还有个赵琮用心险恶，我让小良子时时盯着。”

    白玉堂点了点头，以箫良现在的武功，的确是个不可忽略的得力助手。

    “土爪狸找到了么？”公孙见白玉堂他们那么早回来，觉得可能不妙。

    “别提了。”白玉堂摇头，将人死了的事情告诉了公孙。

    “死了？”公孙皱眉，“没道理啊，年纪并不大，而且听开封府那几个衙役形容，他身体很健硕。”

    “也许是他不想让别人找到吧。”白玉堂微微一挑眉，“越是那样，倒是也越证明他的确是知道些什么。

    低头，白玉堂就看到小四子正抓着白云帆几绺鬃毛编辫子呢，便问了公孙，“四年前，也就是小四子捡到枯叶的时候，附近有没有出什么大案子。”

    公孙迟疑了一下，看了小四子一眼，似乎有些犹豫不想说。

    白玉堂纳闷。

    小四子回头瞧着两人。

    身后跟来的绯影她们也都听着呢，看到公孙的神色，绯影骑马上来，“小四子，姐姐们玩对对子呢，你来不来？”

    “好！”小四子立马乐呵呵答应。

    等他和绯影他们到了身后听不到白玉堂他们对谈的地方，公孙才轻轻叹了口气。

    白玉堂看他。

    “那一天我永远都记得的。”公孙低声道，“那天村头有人难产，那晚上狂风大作，还下了场暴雪。”公孙低声道，“我回去的路上，听说邻村出了些事情，有一个不小的江湖门派被人屠了满门。打更的更夫看了一眼，说凶手是个只有半张脸的恶鬼。”

    白玉堂双眉紧皱，“枯叶手上，是因为屠杀了那个门派，所以……”

    “所以小四子并不知道他后来救的是一个一夜杀了上百口人命的恶魔。”公孙摇了摇头，“其实救人是见很单纯的事情，我只要小四子因为能救人而开心就好了，不想他不开心。”

    白玉堂点了点头，“那户被灭门的人家，你了解多少？”

    “我只知道是个江湖门派，还挺有名的，他们的掌门好像姓郭还是霍的……很神秘，不怎么在地方上走动，也从来不开馆收徒弟，更没见他们从事什么押镖或者保镖的工作。但是又似乎有花不完的银子。

    “枯叶如果是接受任务完成了这一票……跟报恩报仇能扯上什么关系？”白玉堂仔细回想，“而且枯叶最多一次执行任务也不过杀个一二十人，这里可是灭了一个门派，事情却没传出来。

    “等给庞妃看过之后，我回开封府找卷宗，可能会有联系。”

    白玉堂点头，放下众人赶往城郊去不提，但说展昭和赵普他们。

    这一队人马更加浩浩荡荡，赵普坐在黑枭背上打着哈欠，黑枭和枣多多两匹马不知道在交流些什么，“吸溜吸溜”嘴里唠叨个没完。

    展昭歪着头看两匹马，就发现黑枭正瞅着不远处经过的外族马呢。它也是个机灵的，估计以为要行军打仗了，觉得又有笨马可以咬了，所以很兴奋。

    箫良人小鬼大，跟着紫影他们去探了探情况，溜回来到了赵普身边跟他说，“师父，辽国和西夏来了几个大将军，紫影说是你的熟人。

    赵普似乎是提起了些兴趣，“什么人？”

    “辽国来的是隆布尔大将军，西夏那边是巴彦。”

    展昭都听过这几个人的名字，全部算是赵普的手下败将。当然了，也都是名将。

    “这帮人来做什么？”赵普还挺意外的，就听箫良接着说，“辽国三皇子耶律齐也来了。”

    赵普微微一愣，“野驴老三也来了？”

    箫良点头，赵普撇嘴，跟展昭说，“那一大群野驴里头，老三可最不好对付。”

    “嗯，我也听说过，说耶律齐是文武全才，深藏不露是么？对了，我记得之前有个老四耶律明，就是被你整挺惨那个。”展昭微微一笑，“若不是他暗算你，你也得不着箫良着好徒弟。”

    赵普一笑，“这帮人不见兔子不撒鹰，都集中这会儿跑过来，肯定有什么图谋？”

    “怎么看都是个很笨的决定啊。”展昭似乎有些想不通，“你想，巴彦也好、隆布尔也罢，都是对方朝中举足轻重的大人物，特别是耶律齐，不是下一任辽王的最热门人选么？这样孤身而来，是不是有些托大？”

    赵普耸耸肩，示意自己也很想不通。

    庞太师的轿子正在旁边，听到这边对话，兴匆匆挤进来，“王爷，今时不同往日了，那帮人未必带着敌意来的，可能是试探加算计，还有保住自己的权势。”

    赵普和展昭都看他，“太师，这个何解啊？”

    “嘿嘿，这些个玩弄权术的人，没有什么永远的对头的，对他们来说，谁有利谁就是亲人！虽然之前他们叫嚣着说王爷太厉害了，劝王爷退一退。可如今外头有传说找了个接班人赵琮……这赵琮可从没在正式场合露过脸，那些个大将当然是来试一试真伪看看他能为的。另外，耶律齐会来也不奇怪。整个大辽的武将基本都跟王爷对着干过了，一个个输的挺惨，唯独这耶律齐崇武却从来没跟王爷对过手。最近大辽内部分成两派，一派比较强硬，属于好战派，也就是耶律齐那宗族的。一派则要求休养生息……主站派崇武的第一理由就是咱们大宋有个赵普，这万一哪天打过来了可不得了。”

    “哦……”展昭算是明白了，“所以唇亡齿寒，他们怕赵普一旦真的退了，主战派声势就下去了，耶律齐会丢了未来的大位。”

    庞吉点头，“那可不！所以啊，王爷，要懂得借力打力，就是不要自己出力。”

    赵普挑着眉头瞧了瞧庞吉，大概明白他意思是叫自己装糊涂，笑了笑，点头。对于谋权求利这一套嘴脸，应该没有人比庞太师更于此道，所以这方面的建议听他的应该没错。

    很快到了皇门口，就见门口人头攒动，车马入龙，光各种轿子就几百乘。

    展昭等人一下马，有中的太监前来迎接，说赵祯想先见赵普、包大人和庞太师，让带着展昭一块儿去。

    众人进，没走两步，不远处有人走了过来，“九王爷，多年不见了。”

    赵普回头一看，来的是个三十不到的年轻人，相貌堂堂，只是赤红色的头发和分明的轮廓，让人一眼就能认定是个异族。

    此人穿着华贵，带着几分傲慢之气，不过跟赵普倒是显得十分客气。

    赵普看了看，乐了，“这不是三狼主么。”

    “哈哈，几年未见，王爷风采依旧啊。”来人正是耶律齐，展昭仔细打量了一下，有些可惜，刚才带白玉堂也来就好了，可以讨论讨论这个三王子。

    耶律齐跟赵普客套了几句后，就说想见见包拯，赵普代为介绍，最终就介绍到了展昭这里。

    展昭此时心不在焉，一来是比较担心之后的朝会和晚宴都会很闷。如今没有白玉堂陪着，还没小四子来逗个闷子，一直熬到晚上少说四个时辰，比抓贼还累！

    “这位就是名震江湖的展昭？”耶律齐突然冒出来，伸手一把抓住展昭的手，“久仰久仰，小王平生最羡慕的就是江湖豪杰。”

    展昭从盘算怎样溜走去找白玉堂的当口被扯了回来，抽回手，笑道，“三狼主太客气了。”

    赵普心说幸好白玉堂不在！

    连同一旁包拯和庞太师都擦了把汗——刚刚耶律齐那一手，他俩就下意识地找，发现身边没白玉堂，才觉得捡回条命，没在皇里就闹出人命来。

    众人往里走，耶律齐似乎很中意展昭，在他身边说笑，十分热情。最后连展昭也冒汗，幸好玉堂没在，不然估计要急眼了……醋耗子！

    一想到白玉堂可能会吃醋，以及吃醋后还挺帅挺严肃的神情，展昭心情瞬间好转了一些。

    ……

    白玉堂他们的车马顺利到了城郊别院附近，太后她们刚刚搬来，还有好多东西要往里运，人来人往十分热闹。

    小四子和公孙捧着食盒走去后院，太后正吩咐丫鬟们准备给庞妃养胎的菜单。公孙和小四子都觉得好玩，太后亲自给定菜单，庞妃这会儿可是得宠到了极点了，也难怪赵祯把她送来别院。他久久不立其他的妃嫔，原本已经有人说三道四，幸好庞妃挺争气的，如今肚子里有了真龙天子，赵祯更是心安理得独宠她一个。

    小四子和公孙进屋，就见庞妃正坐在床边叫香香听肚子。

    香香已经灵可爱了，瞧见小四子眉开眼笑，只是牙没长齐，说话漏风，扑过去就叫“小柿子”。

    公孙坐在床头给庞妃把脉。

    白玉堂自然不会进都是女人的后院，带着影卫们，分头在山庄外围转了起来。

    他之所以跟来，也是想看看这山庄的守卫怎么样，可别出什么乱子。刚绕到后院，一眼，就是微微一愣——只见在院墙西边的应该土坡上，建在了一座很漂亮的墓地，而且墓碑上没死者的名字。

    白玉堂觉得纳闷，这种地方，怎么会有个墓碑？墓碑上还没有字。

    “这是柳夫人的墓碑。”

    白玉堂回过头，说话的是庞煜。

    “柳夫人？”白玉堂有些不解。

    “嗯，过去很多年了，皇家一些恩怨，不去理会也罢，反正人都死了。”说完，庞煜乐呵呵一拍白玉堂，“怎么就你一个人来，你家眷属呢？”

    白玉堂心情立马好了几分，“去皇参宴了。”

    “哦……”庞煜撇撇嘴，“我这儿有好酒，你喝不喝？”

    白玉堂挑眉——有好酒当然要喝。

    两人回山庄，刚经过别院想绕过去到厨房，忽然，就听到院子里传来了一声叫，似乎是谁受到了惊吓。

    后院是庞妃居住的地方，庞煜一个箭步就冲过去，白玉堂也跟了进去。

    只见在院子正中央，一个丫鬟倒在地上，一地的血，旁边落满了影卫，太后和庞妃应该都在屋里被保护起来了……果然赵祯把守卫做到了撵苍蝇赶蚊子的那般严密。

    公孙正在给那个丫鬟检查，可能已经没救了，他无奈摇着头。

    白玉堂问拿着药箱子在一旁的小四子，“怎么回事？”

    小四子显然余惊未消，“她刚刚拿着刀就冲进来了，要杀胖姨姨，可是在院子正中间摔了一跤，然后刀好像扎到自己了。”

    白玉堂皱眉，心说什么刺客这么乌龙？

    公孙将丫鬟翻了个身，抬头看白玉堂，又看看身后的影卫。

    只见丫鬟以一种古怪的姿势躺在地上，手上拿着刀，刀就这样在口，已经一命呜呼。

    “刚才有人绊倒她么？”白玉堂看了看丫鬟脚边的青石板，完全没问题……不像是绊倒的更不想滑到，莫非太紧张跑了几步所以腿软了？

    影卫们都摇头，“我们谁都没碰她，她自己就突然摔倒了，然后这么巧被刀扎斯了。”

    白玉堂正纳闷，公孙忽然对他招招手，示意他蹲下看。

    白玉堂蹲下，公孙扒开丫鬟的衣袖给他看。

    白玉堂忍不住一皱眉，这丫鬟的胳膊跟筷子似的那么细，只剩下皮包骨了。

    “怎么瘦成这样？”庞煜看不下去了，“这丫头多久没吃饭啦？”

    “还有。”公孙指着丫鬟眼睛底下明显的两个黑眼圈给白玉堂看。

    这种憔悴的样子，让白玉堂下意识地想起了昨天死在湖心亭的龚学，以及刹那间迷失了神志的柴郡主……所有人是一副过劳的样子，怎么回事？

    “她是云儿。”这时候，一个丫鬟战战兢兢地说，“原本我们都是御膳房负责伙食的帮工，云儿最仰慕庞贵妃的，想尽办法争取到机会跟过来。可是这阵子她神很不好。我跟她一间屋的，她天天做恶梦，茶饭不思。”

    白玉堂和公孙对视了一眼——这么巧？

    “又是一个做恶梦的。”庞煜来气，心说是因为换季所以人比较容易发病么？

    正在众人想着要不要调查一下尸体的时候，只听角落里一个六十多岁的老丫鬟突然尖叫了起来。

    白玉堂等回头，只见她像是害怕极了，抱着自己缩在房间的角落里，嘴里叽里咕噜说着疯话。众人下意识地听了听，反反复复就那么一句，“回来了……魔魇回来了！”

    “魔魇？是什么？”白玉堂随口问了一句，就见出来看情况的皇太后，瞬间脸色苍白。

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