步步锦绣 - 第45节

    而只要做官，即便是不入流的末等小吏，一切都会迎刃而解。
    然而至今他仍记得家里供奉的圣旨，三代不得出仕。外甥好不容易熬出头，若让人抓住这事做文章，那可真是害了他。
    “舅舅，我记得当年的处罚是三代不得出仕。曾外祖父、外祖父、舅舅，到表兄这已经是第四代。表兄过去帮我，顺带照顾年迈的爹娘和幼妹，难道有谁敢说什么？”
    韦舅舅呆了：“三代可以这么算？”
    晏衡笃定地点头：“难道不应该这么算？有谁说这么算有错？”
    韦舅舅踉跄地后退，眼中闪出泪花，话语间有些癫狂：“对，就这么算，就应该这么算。”
    眼见他快到了，韦舅妈眼疾手快地扶住他：“看你，在孩子跟前疯疯癫癫像什么样。”
    韦舅舅一把抓住韦舅妈的手：“孩子娘，我终于能让你们过好日子了。”
    韦安与韦彤兄妹开始有些不明白什么事，听爹娘这么一说，好像是做了大官的衡表哥也让他们爹去做官，这可是大好事。
    晏衡退后一步站到卫嫤身边，夫妻二人相视一笑，将空间留给喜极而泣的一家人。
    卫嫤由衷地位晏衡赶到高兴，一个好汉三个帮，如今阿衡正是用人的时候。同一营帐中的袍泽尚且能背叛他，可信之人本来就很少。然而韦家却是特例，这家人可信度不比卫妈妈差，而且他们文化水平高。有了他们帮忙，简直如虎添翼。
    ☆、第61章 小赚一笔
    卫嫤跟晏衡在韦家留了足足两天，本来他们只打算住一天。
    虽然家贫，但韦家的房子收拾得很干净，被褥是旧的，但躺上去有种阳光的味道，能感觉出来新晒过。晚上入睡前，窗边传来蛐蛐的叫声，格外安宁美好。
    第二天起来用的饭也不算精致，就是普通的玉米面汤加咸菜。但韦舅妈在咸菜里加了两滴芝麻油，原本寡淡的咸菜味道变得格外好。一家人坐在饭桌旁和乐融融，即便是粗茶淡饭，味道也会变好很多。
    卫嫤吃得很满足，而后主动帮韦舅舅整理起了藏书。
    韦家的书房吓了她一跳，她一直以为正冲着门最大的那间房子是韦家正房。昨天来的时候晚了，她没进去过。用过早膳后跟着韦舅舅进去，刚敞开门，一股书籍纸页的味道扑面而来。迎着光，她看到了从地面到房顶的书架，书架上密密麻麻摆着各种厚薄大小不一的书籍。
    年份久了，不少书页开始泛黄，更有线装的书订线已经断掉，被麻绳捆一捆随意放在那。
    韦家其实没多少东西，就算加上衡哥儿娘当年的嫁妆，东西也算不上多。但若是加上这些书，恐怕比晏家族长那样儿孙满堂的人家搬起来还要麻烦。书要分门别类的整理，而且这些不比新书，大多数书放的时日久了，纸张极脆，需要轻拿轻放。
    卫嫤二话没说，走到书架前帮韦舅舅整理起来。好多书她没见过，但这并不妨碍她通过封面了解书中大体所讲内容。因为工作量巨大，所以他们多留了一天。两天书整理下来，即便看个走马观花，她也看到了无比丰富的内容。历史、地理、诗词歌赋，甚至在一个角落，她还看到了几本外文书。有霓虹国的假名，更有拉丁文，虽然她完全读不懂，但这不妨碍她了解韦家祖上涉猎有多广泛。
    边整理着，她对韦家的好奇与日俱增。
    似乎看出了她的心思，在偶然得知晏衡将祖传羊脂白玉镯给她做定亲信物后，韦舅舅长叹一声，而后态度彻底改变。
    他对她没有了一开始的客气，举止间也自在了许多，甚至在她将书归类错时会出声指责。
    与此同时，边整理着书，他便诉说了韦家的往事。
    韦家曾是不弱于沂山居士所在柳家的书香门第，虽人丁单薄，但历代人才辈出。直到越太.祖末年，韦家出了位惊才绝艳的人物，自幼过目不忘，未及弱冠便已状元及第，而后更是平步青云，在将近五十岁时做到宰辅。
    此人便是韦舅舅的祖父，韦相。按理说家里出了一位宰相，韦家应该更上一层楼。可偏偏成也萧何败萧何，这位带领韦家走向巅峰的韦相，读书太多、人又太聪明，对天下时局看得太清楚。他对先帝进言，说有功名之人田产不纳税，公侯世家世卿世禄，一朝一代看起来并无大碍，但人心无足，富贵之家子息繁盛，为自身利益总会不断侵占财产，千里之堤毁于蚁穴，久而久之这终将会成为动摇大越的根本。
    这说法在卫嫤看来并没有错，为何古人会说“万般皆下品惟有读书高”，是因为一旦取得功名，名下的田产再也不用交税，好些农户为了避税，也会将田产挂靠税率更低的读书人名下。韦相看得很明白，富贵之家，子弟有充裕的钱财纳妾，多子多福生一大堆孩子。为了保证每个后代都能享受富贵，他们只能从平民百姓手里抢资源。所以历朝历代，开国时无不河清海晏，一扫前朝积弊。然而过不了几代皇帝，就开始土地兼并，一直到末期土地兼并无比严重，大多财富集中在少数人手中，老百姓没饭吃，就会发生农民起义。
    韦相的观点十分高瞻远瞩，甚至从长远看对富贵人家也有利。毕竟一朝天子一朝臣，为官之人克制下少捞点，大越多繁盛一些年，大家的好日子也就多一些年。但没有人会这么想，大多数人都觉得，我辛辛苦苦爬到这位置，为什么还要将利益拱手相让。
    所以韦相的主张，实打实地戳到了每个为官之人的肺管子。虽然先帝极力赞成，但仍挡不住群起而攻之。最终，甚至连当初随太.祖一道打江山，以乾纲独断著称的先帝都没能保住韦相。
    唯一该庆幸的是，韦相的确聪明而正直。他为官一来，每一次晋升都是靠实打实的政绩，整个人堪称无懈可击。满朝文武联合起来，翻遍了大越典律，最终只给他安上个“进谗言”的罪名，以“清君侧”为名，将他远远地赶到了西北，求个眼不见为净。
    甚至满朝文武付出那么大努力，都只能将罪责定到“三代不得入仕”，而不是“永世不得入仕”。
    说完这段往事，韦舅舅满面感慨：“如果当年祖父随波逐流一些，或者缓一缓慢慢来。”
    “舅舅，这事不能慢。曾外祖父如果随波逐流，他也不会成为大越最年轻的宰辅。”
    卫嫤坚定地说道，韦舅舅一顿，往手下看去，他拿到的正是当年祖父留下来的随笔。不用翻开，他也知道随笔第一页只有一句话——
    虽九死而犹未悔。
    小时候他曾觉得祖父很傻，然而自打成亲后的二十年，亲眼看到曾经虽然贫穷但每个人踏实耕作、脸上挂满幸福笑容的酒泉，一步步在官员们永不满足的贪欲下变成现在这样人人自危，他才明白祖父有多厉害。
    “是非功过，自有后人评说。”
    卫嫤知道能说出这句话，韦舅舅是想明白了。专心地整理着书籍，她心思却始终在想着韦相的事。
    被满朝文武针对仍能保住全族性命，真的只是因为韦相为官清廉么？还有阿衡，别人或许不会多注意，难道以庆隆帝的本事，难道查不出他曾外祖父是谁？
    这两件事联系在一起，不难看出皇帝的态度。
    一瞬间卫嫤福至心灵，原来不知不觉间，她已经抱上来大越最粗的金大腿。有皇帝做靠山，她的粮食倒卖生意还怕个毛！
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    用了两天功夫，帮韦舅舅把一屋子书整理个大半。剩余一些已经散开的线状书，她再帮忙也是帮倒忙。
    在韦家四口人的依依不舍下，卫嫤与晏衡坐上了回程的马车。
    还没到宅子门口，远远地便看到乌压压一群人。其中穿短打人数众多的一批她认识，就是迁坟时在晏家村看到过的族人。至于另外一批穿着制式棉布衫的……她扭头看向晏衡。
    “阿衡可知道那些穿一样棉袍的人是是哪来的？”
    晏衡叹一口气：“是周家家丁。”
    “周家……这么多家丁？”
    卫嫤觉得脑子有点不够用，门口乌压压那一帮人，少说也有五十号人。这还只是家丁，要再加上丫鬟、婆子、小厮，周家这是要当土皇帝么？再想想她与晏衡带来凉州的五个人，真是人比人可死、货比货可扔。
    “阿衡……”
    晏衡摸下另一侧的刀，宽慰道：“不过是一群酒囊饭袋，阿嫤不用怕。”
    她真的没怕，不过看她嫁的男人一脸严肃，握着大刀随时准备为她跟人拼命，这感觉还是挺让人窝心。
    “周家派头摆得比你这正经镇抚还要足。”
    晏衡面容稍稍舒展，思索片刻问道：“阿嫤，到凉州以后，咱们家要不要多请几个护院？”
    卫嫤喜欢“咱们家”这个字眼，马车速度缓下来，她靠在他肩上：“人心复杂，人手够用就行，再说咱们家可有全凉州最厉害的人。”
    晏衡肩膀僵了僵，反应过来她口中最厉害的人就是自己，他不由翘起唇角。在阿嫤崇拜的目光中，他唇角弧度越来越大。
    最厉害的人？即便现在不是，日后他也一定会做到。
    “到了，我先下去看看。”
    马车停在宅子门前，晏衡长腿一伸跃下马车。这次他却没向卫嫤伸手，握着刀冲进人群中，刀柄砸向站在最前面的周家家丁。
    一刀砸下去，家丁摔倒在地，鼻子止不住冒血，而他的惨状也震住了周家其他人。
    晏家来人其实也不少，但这些年来他们受惯了周家欺压，一时之间不太敢反抗，这才被周家人压住了风头。现在晏衡举刀站在人群中，刀锋寒光一闪，悉数斩断他们心中恐惧。他们晏家出了一位镇抚，抬抬手指头就把周家最大的一条鱼送进大牢，剩余这些小虾米有什么好怕。
    晏家族人壮起了胆，赤手空拳压过去。一直站在人群中的晏族长却想得更深，他大半辈子先后经历了楚家和周家，这还是第一次见到晏姓族人如此英勇无畏。不知不觉间，衡哥儿已经成了全族的主心骨。
    与此同时，他作为族长的威信在迅速消失，他拦不了、也不能拦。事已至此，他只能摆正自己位置，做一个马前卒。
    想明白后晏族长几步走到最前面，虽然身形瘦小背有些驼，但长期执掌一族，他上位者的气势不容小觑。
    “你们周家人一个个是要反了天？”
    食指一个个点着对面脑袋，他厉声道：“晏大人可是皇上亲封的镇抚。众目睽睽之下，先有周千户带兵行刺镇抚大人，而后你们这些人又堂而皇之的来朝廷命官家门前闹事。整个周家，眼里还有没有王法！”
    当然没有！
    在酒泉郡周家就是王法！
    周家家丁是这么想的，奈何对方人多势众，还有一个杀神举刀立在前面。晏衡他们知道，当小旗时就特别能杀瓦剌人，如今他成了镇抚，杀了他们这些上门闹事的也是白杀，他们真的怕。
    “我们千户大人……”
    有人小声地问道，晏衡往人群中一扫，锐利的眼光让出声发问之人有如寒芒在背。
    “一切依大越律法而来。今日我话搁在这，欢迎酒泉百姓检举周千户，若情况属实，待日后处置下来，你们的损失官府一并归还。”
    宅子门前围了不少看热闹的人，听到镇抚大人这话一阵激动。
    晏族长更是带头：“近水楼台，我先来。每年秋收，周千户都要多收一倍公粮，说是劳军税。”
    前日帮忙抬棺材的晏家小伙跟晏衡相熟，说话没那么多顾忌。听到族长所言，他嗤笑出声，话语中满是讽刺：“什么狗屁劳军，还不是养了狗腿子和小老婆。十里八乡，被周家抢去的好姑娘可不少。”
    他的话引起了众多百姓的隐痛：“求大人给我做主啊，我家姑娘被周家三房的一个庶子抢了去，好几年没见，如今生死不知。”
    “镇抚大人，我家传家宝玉如意被周家收税的看上，一两银子买了去，我爹临死前还记着。”
    ……
    哀嚎声一片，即便没被周家霍霍过的百姓，这会也凑热闹说着自己邻居或亲朋家惨状。百姓们凑在一起比惨，本来只有五分惨，这会也被他们说成了八分。
    周家家丁一大早雄赳赳气昂昂地过来，先是遇到堵着门的晏家人，僵持许久被正主一刀柄拍晕了头，最后又被酒泉百姓集体大讨伐。
    一鼓作气，再而衰，三而竭，今天这是什么倒霉日子，他们出门没看黄历吧。
    周家家丁开始怀疑人生，每个人都像霜打的茄子。
    被晏衡拍在地上那人站起来，捂捂一鼻子血：“咱们走。”
    众人正准备收队回去，晏衡却挥刀堵住了去路：“慢着。”
    晏族长自动配音：“你当镇抚大人府上是西边的互市，想来就来想走就走？”
    周家家丁有些懵，他们都不闹事了，走人还不让？
    “想走，可以，人可以走，其他东西都给我留下。从你开始，解配刀、脱衣裳。”
    顿了顿族长又说道：“我这人向来通情达理，想要保住衣裳和配刀没问题，拿钱来赎。就按你们周家定下的价，这种上等宝刀十两银子，衣裳算你们便宜点，就折一两。给你们点优惠，如果十个人组团赎买，可以去掉零头只算一百两。”
    说完族长小身板朝后一招手，见晏衡点头，晏家村来的青壮一窝蜂围上来，作势就要扒衣裳。
    “你……欺人太甚。”
    族长会意：“看来他们不到黄河心不死，先扒了他。”
    晏家全族人都是种田的，最不缺的就是力气。三个大小伙子一上，几下把不服气的人扒个精光，只给他留下一条内裤。
    围观的酒泉百姓尖叫，惊讶过后便是拍手叫好。这法子太痛快了，以前周家也是这么对他们的。秋收时收公粮是一波，春耕时领农具和耕牛又是一波，一层又一层直到搜刮干百姓身上最后一点油水。
    晏衡跳上马车，挡住卫嫤看热闹的脸。卫嫤本来也没想继续看下去，有阿衡这种男模般的身材日日夜夜在跟前晃荡，周家那些脑满肠肥的家丁还入不了她的眼。
    “阿衡，族长还真有一套。”
    卫嫤兴奋道，晏衡脸上也扬起笑容。
    “就这一出，平白能进小一千两银子。对了，族长他们进城来干嘛？”