北魏敕勒歌 - 第四十一章 谁唱洛阳曲

    三月刚到不久，洛阳城內的声音便传入怀朔。
    新君继位，高肇被杀，胡充华成了太妃。
    朝廷虽乱，但换了一番气象，倒也不见得是坏事。
    比如……天下大赦。
    没几日，镇府门前锣声再响，文书吏抱著一卷黄綾跑到石阶上，宣读：“……民税绢一匹別输绵八两，布一匹別输麻十五斤，今悉罢之，以苏黎庶之困……”
    底下听的人一片嗡然。
    消息传得飞快，连军中也炸了锅。
    “听说了没？减税了！”
    “於领军才上任，就给天下减税，这人倒像个好官，强那高肇百倍。”
    “高肇死了，外戚削了，宗王当政，新帝又年轻……说不定真能好好过几年日子。”
    贺六浑也是在这一阵喧譁里，从函使营中出来时听到的。
    他刚从外面交递完文书，身上还带著汗气，一脚踩在营门前的半融雪上，溅了一靴子泥，抬头就看见远处镇府门前那堆人头。
    “怎么了？”
    有位伍长倒也认识贺六浑，笑著朝他挥手：“贺六浑，朝廷赦罪减税呢！说是新帝登基，於领军连上三本摺子，给天下百姓解困。你这趟去怀荒镇回来，倒是赶上件好事。”
    贺六浑怔了一下，隨即也笑了：
    “真要如此，自是好事。”
    笑过之后，他还是下意识往小巷那一头看了一眼。
    那边，是尉景的小铺。
    照例，这种时候，桓琰多半坐在柜檯后、或者炉边火堆旁，听完消息后眯著眼，像是在算什么帐。
    到了傍晚，果然如此。
    小铺后院里，火盆烧得正旺，屋顶檐角掛著的残冰被火气激得滴水，一滴一滴砸在院里的石板上。
    尉景正把一包粗盐往架子上挪，嘴里兴冲冲地叨叨：“这回好了，大赦一来，那些做小买卖的心气就顺了些。绢布税减下来，平城那边的价必然要动，我们囤的这几匹，说不得再多赚几文。”
    孙腾坐在一旁的矮凳上，翻著从镇府抄来的詔书副本，唇角也带了点笑意：
    “於忠一上任，就敢在洛阳摺子里提减税，胆子不小。单凭这点，倒比很多只会喊口號的好看。”
    贺六浑站在门口，手里还捏著未解的裹腕，见屋里气氛轻鬆，也不由得放鬆几分，推门进来：
    “你们说，洛阳那边既肯减税，又肯大赦，是不是……天下真有可能稳下来？”
    他这话一出口，院里几个人都看向一处，看向火盆边那个正垂著眼看书的人。
    桓琰。
    他穿著洗得发白的青布袍，衣襟隨意地挽著，袖口有一点墨跡，手里拿著硃笔，在那本书上批点，动作不疾不徐。火光映在他侧脸上，把那双本来略显柔和的眼睛里照出一点冷意。
    “我其实不觉得。”他低声道。
    尉景愣了一下：“叱奴何解？”
    桓琰抬起头，目光在几人脸上扫了一圈，“听詔书、看告示的时候，可清楚免的是哪一道税？”
    孙腾抢先答：“乃是绢布。”
    “对。”
    桓琰伸手，从孙腾手里把那捲副本拿过来，在火光下缓缓摊开。
    “民税绢一匹別输绵八两，布一匹別输麻十五斤，尽罢之……听著气派。”
    他指尖沿著文句向下滑，“可绢布在哪儿最多？在中原、在江淮、在那些能种桑、养蚕的地方。六镇有几匹绢？”
    尉景张了张嘴：“我们这边，多是粗布、皮毛……”
    “所以这减免税赋，落到我们这儿，能真减多少？”
    桓琰抬眼，声音不高，却有股冷冷的力道：“六镇几十种、上百种名目各异的苛捐杂税。门税、过桥钱、市肆摊派、军器摊买、修堡修路一条条往军户头上压。绢布税减了，別的税，只怕明里暗里又会加回来。”
    “而且，这位於领军，就算他是个好官，朝廷若真缺钱，他拦得住？征蜀之时加征了多少赋税？”
    屋里一阵沉默。
    贺六浑皱了皱眉：“不管怎么说，至少这是个好头。新帝总要做点样子给天下看。”
    桓琰淡淡说道：“朝廷的公文如何？不整治旧弊，惩处贪污，那些门阀世家，哪个真肯因为这一纸减税就放下手里的利？释放家中的奴？”
    学过歷史的都知道，土地兼併，是王朝衰亡的根本原因。
    在根系已经烂掉的情况下，一棵枯树怎么也不可能重新变得鬱鬱葱葱。
    孙腾静静听著，手指无意识地在膝上点著：“你是说，乱反而会更快？”
    “新帝年幼。”
    火光在桓琰眼底跳动，他一字一顿地道，“朝堂之上，高氏外戚才刚压下去，宗王、功臣在侧，內宫中新外戚已然有崛起之势，硕儒清谈未散。外戚、宗室、勛旧、士族，这几股人，一时握手言和，是因为高肇的威名刚刚压住了所有怨气。高肇一死，这些怨气往哪儿走？”
    他顿了顿，抬头看向北面的墙头，似乎透过砖瓦，看到了千里之外那座金玉其外的都城。
    “乱必先始於洛阳……”
    桓琰轻声道：“洛阳朝廷的人斗得凶，区区六镇，怎能引起他们重视，故乱再起於六镇。”
    尉景咽了咽口水，原本因为新政而高涨的兴奋劲被他几句话浇得差不多乾净。
    他苦笑，“我们怎么办？坐在这儿等他们乱完再乱到我们头上？”
    “等是等不来的。”
    桓琰把手里的硃笔放下，眼神转向尉景：“姐夫不是老说，你的小铺要做大么？”
    “啊？”尉景被点到，赶紧挺直了腰，“当然要做大。可做大跟朝廷乱……有什么关係？”
    “关係还是大的。”
    桓琰伸手在案上划了几道线：“朝廷的大赦，牢里的犯人要放一批，流放路上的要放一批，被发到苦役营的，也要放一批。该死的放出来固然多，不该死的，也能捡条命回来。”
    “你是说赦徒？”孙腾反应最快。
    “不错。”
    “叱奴何意？”尉景皱眉。
    桓琰说道，“那些被冤的、被拖下水的、被生计逼得犯小罪的，此时受赦，但无营生，早晚作山贼匪盗，不如为我们所用。”
    尉景听得直挠头：“你这是……用赦徒当人手？”
    “我不也是赦出来的人嘛？”
    桓琰看了他一眼，“与其让这些赦徒为祸一方，不如找找有真本事的人，姐夫，你曾做过狱官，人脉定然还在，查这些东西想必不是难事。”
    尉景頷首，说道：
    “交给我来办。”
    屋外风声略作，吹得门缝轻轻作响。
    乱后风声，初定而未定。
    几日后，朝廷调令下来，於昕返京，调任北中郎將，原汲郡太守穆鑖调任怀朔镇將，镇中司马、参军又尽数换了一批。
    听说那功曹从事韩述韩子敘，倒也因此捡了个肆庐县县丞的官职，临行前，同司马子如来寻桓琰喝了些酒，三人一醉到天明，相谈甚欢。
    翌日，韩子敘匆匆拜別，便往肆庐县上任去了。
    崔郎中倒也蒙其族兄之荫，擢为清河王从事中郎，后又调任中书侍郎，半只脚踏进了洛阳的权贵圈子。
    看完崔护来的信，桓琰在心里想，这大魏都城，终归是要走它一遭。