神探班纳特[综名著] - 第73页

    随着深入勘察，屋内未发现可疑指纹。
    包括让阿布力中毒身亡的「提神水」玻璃瓶，都没有找到能与富兰克林死亡现场的半枚指纹对上的线索。
    不过，凯尔西发现了一件压箱底的东西，在阿布力的一众物品里格格不入。
    褐色大胡子贴片与一顶褐色卷发发套，它们被藏在了储物箱的底部，有些年头没再使用。
    对金发不留胡子的阿布力来说，这显然是一套乔装道具。
    一位仁慈和善的牧师，除了布道几乎没有别的嗜好，他用这套道具做什么？
    **
    向北而去，汉斯福村。
    歇洛克找到了传闻里的废弃旅店。
    据了解这片土地属于伦敦某位富商，十几年前建造了一家旅店，聘用当地人劳瑞经营管理。
    七年前，十月末某夜，旅店发生了火灾。
    大火烧毁了一般的屋舍，而且还死了一个人。由于旅店的生意本就不旺，富商没再投资重建，此处就一直荒置。
    “其实，营业额不达标是一回事，但不索性改做别的用途是有特殊原因。”
    前店主劳瑞收了歇洛克一笔问答费。
    在金币的诱惑下，劳瑞详述了旅店旧事。
    “焚烧旅店的是恶魔之火，对诡异力量的忌惮才让这里荒废了。福尔摩斯先生，您可别以为它是胡编乱造。”
    劳瑞在前带路，踏过残灰破石，在一间房前止步。
    “这间房，是那场大火的起火处，也唯一在火灾中丧生的死者房间。”
    房间的门显然是灾后再建，这让它在一排残垣断瓦里格外引人注意。
    “重修一扇门，是为了不让邪恶气息轻易撒播出来。”
    劳瑞打开了加固的锁，屋内一片昏暗。正午的阳光并未照入，屋子的窗也被从内封上了。
    劳瑞点上事前准备好的灯，高举起来，示意歇洛克抬头看天花板。
    距离门梁两英尺的位置，天花板泥壁上有一个似眼球图样的黑色印记。
    “直至发生火灾，我经营了这家店八年，确定头顶没有这种诡异的图案。”
    劳瑞匆匆瞥了一眼就低头，如果不是正午时分，他真没勇气返回火灾现场。“恶魔之眼是在火灾后出现的，它是恶魔途径此地的标记。”
    歇洛克抬头凝视了片刻，黑色印记圆形状，的确像一只眼睛。
    “不可能只单凭一个图案，你们就认定那一场火灾是恶魔之火吧？灾后还发生了什么？”
    “咳！”
    劳瑞想起那些就嗓子发紧，他压低了声音，像怕惊动了无形的存在。“还有歌声。女人，中年女人夜半的歌声。在她每年的忌日响起。”
    劳瑞有些语无伦次。
    歇洛克迅速理清，“你是说火灾是在十月末的夜里发生，随后每年，十月末有女人的歌声在此地响起。唱歌人的年纪，正好与火灾中葬身女士的年龄吻合？你怀疑是亡灵在歌唱？”
    劳瑞一个劲地点头，却见歇洛克一脸怀疑。“您别不信，真的存在。就是这两天，歌声又要来了。”
    “好的，我留下来亲自听一听。”
    歇洛克毫无惧色，“既然她每年都来，劳瑞先生，你们听清歌词了吗？”
    劳瑞双眼圆瞪，谁会有胆子去听亡灵的歌词！
    “福尔摩斯先生，您真要夜宿此地？”
    劳瑞像看疯子一样看着歇洛克，“没必要吧！出了事，我可负不起责任。”
    歇洛克摆摆手，“不用你负责。你为我把需要的东西都弄来就行，还原当时的布置。”
    依照汉斯福村当年的调查结果，旅店火灾是一场意外。
    旅客因醉酒意识不清，房内油灯翻倒，火星落在易燃地毯上，渐渐烧成了一片大火，从屋内向外蔓延。
    当时临近半夜，旅店内基本都已入睡。人们在发现火势后匆匆撤离，第一时间无法判断起火点。
    等救火队前来灭火，一一排查到醉酒女士的房间，发现屋门反锁。暴力冲入，发现醉酒女士已被烧死。
    准确的说，她是在酒醉中吸入浓烟，彻底昏迷后再没逃跑的机会。
    ——这就是一场密室死亡。
    歇洛克不会轻易相信当年的结论。
    恶魔之火、唯一的死者、其后几年的夜半歌声，无一不表明火灾并不似表面般是场意外。
    “你了解死者吗？”
    歇洛克看向劳瑞，“她的年纪、长相、身份等等，火灾后的葬礼又是什么情况？”
    问及此，劳瑞半是唏嘘又带着丝不屑，“海伦，男人都难忘了那样的女人，眼角有一颗泪痣。
    当时，她应该有三十五六岁，比起青涩的少女，她的风情万种十分迷人。但不是好人家的出身。”
    海伦独自一人来到旅店，衣着装扮显示她不差钱。
    哪位正经夫人会不待仆从出行，又偷偷与男人私会呢？
    “我猜海伦是什么人的情妇。火灾前三年，每年她都来汉斯福村投宿。
    总会有一头戴帽子的大胡子男人，在三天后前去她的房间。两人一起在房里呆上四五天，一年大概会有四五次。”
    劳瑞猜到歇洛克要问什么，“我和伙计们都没见过那位男士的正脸。他的帽子压得很低，只能看到下半张大胡子，与到头颈部位的褐色卷发。
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