神探班纳特[综名著] - 第296页

    《亚特兰斯蒂的情人梦》的主人公是选择了定居深海，但在外人看来就是坠海死了。
    歇洛克猜测着凯尔西的暗示，“死亡方式极有可能是没入大海，无法生还。”
    “哦！那我们得抓紧时间了。”
    华生想着五百个贵宾舱，也不知其中有几位航运投资人，更要从他们口中套出是否收到了威胁信。
    距离弗罗里达半岛还有四天航程，谋杀真的会上演吗？
    歇洛克也不能确定凶案是否发生，正如凯尔西以撒哈拉的无人头暗示——截止目前为止，对威胁信的事所知不全面，没有头绪就无法给出定论。
    当下，歇洛克能得到消息只有这些。
    哪怕有暗语可以联络，但仍比不上两人当面沟通。一个在海上，一个在陆地，有关线索又说得隐晦，是给查案增加了难度。
    **
    新奥尔良。
    凯尔西将要传达的意思以电报发向纽约。
    当前，她没有条件办法守着电报机给船上传达消息，只能拜托给已经准备好救援船队的唐泰斯，请他一定要联系上「幸运者号」。
    宁可错判，不愿错失。
    虽然目前没有确凿证据表明收到恐吓信的康坦，一定会在幸运者号上遭遇不幸，而那种不幸说不定会连累一船人。
    凯尔西还是给歇洛克送去了密语，而即便准备好了救援队，她仍希望「幸运者号」是平平安安地抵达佛罗里达半岛。直觉出错与有人伤亡一对比，当然是宁可错在自己。
    电报发出后，是要处理眼前的朱尔失踪案。
    明日进入丰收橡胶庄园之前，先找专业人士询问一二消息。
    荒废的庄园，猛鬼的乐园，巫毒娃娃的惩罚。
    这些关键词让凯尔西找上了这里有名的伏都教巫师。
    近几年，伏都教从被官方视作异端，到渐渐被允许在公共场合提及了。
    ‘叮叮铛铛——’
    风铃声响动中，巫师提兰说起庄园往事。
    “我确定那里并没有恶灵也没有怪物。”
    提兰作为巫师，一上来竟然先否认了诡异传闻，“四五十年前，橡树园因为经营不善倒闭，那片土地便抵债重归州政府所有。原庄园主的亲人们不甘心交出这样一大块土地，装神弄鬼搞出了许多事。”
    随之有了猛鬼乐园的流言。
    南北战争发生后，那些想将这片土地变回自己所有物的人都死了，但那些诡异传说却在口耳相传间愈发离谱。
    凯尔西听着提兰的辟谣，他也说起到今年七月间，准备竞拍庄园的人来此后遭遇横祸。
    “有几个人带伤找我为他们驱魔。”
    提兰微微摇头，“那些人踏足橡树庄园，有的从废宅楼梯上摔下，有的是回来后见到鬼影，有的说半夜听到奇怪的歌声，但我确定他们并没有遇到恶灵。”
    凯尔西不懂就问，“您怎么确定的？”
    提兰指了指自己的眼睛，“我感觉不到任何恶灵的气息。那不是灵体做的，是人为驱逐他们离开庄园。”
    凭感觉？
    凯尔西都不能说提兰做错了，面前的这位是巫师，本就不以实打实的物证说话。
    如果提兰真的说那些人被邪灵入体，她也不会相信，还不如问些具体的。“您与您的同伴，大概遇到过多少与橡树庄园有关的求助者？”
    “我知道，你问的是庄园土地对外拍卖的消息放出后，前去一探究竟的人之中有多少遭遇了倒霉事。”
    提兰认真回想，“七月十日起，陆陆续续有人去探查情况。七月中下旬，闹出了一些遇鬼传闻。大约有近二十人，他们从不同的地方来，全部遇上了倒霉事。”
    那些人有的与皮维、艾瑟尔一样身家富有，有的是代表雇主老板前来探查。
    对于他们口中说的被恶灵缠身，提兰曾经严正建议那些倒霉蛋们报警，仔细搜查丰收橡树庄园是否有藏匿了罪犯。
    但当地治安官不作为，仅仅走了过场。
    后来，那些人是否仍旧认定遭遇的意外不是人为是撞邪？答案却不为提兰所知。
    “那些人八月初陆续离开了新奥尔良，至于他们十月中旬会不会参加正式竞拍，只有一个月后才知道。”
    提兰表示也许是七月闹鬼传闻散发出去的缘故，八月就少有竞拍者前来实地勘察了。
    凯尔西理了理时间线。
    六月末，朱尔的记事本留下最后一笔记录。
    七月初，州政府放出庄园拍卖的消息。
    八月初，朱尔四人陆续收到了恐吓信，但他们都没有当做一回事。
    九月，朱尔抵达新奥尔良，不久就失踪。
    随后博诺收到恐吓信前来找人，皮维、艾瑟尔、以及尚在船上的康坦将齐聚新奥尔良。
    “我还有一个问题。”
    凯尔西向提兰求证，“之前那些倒霉的探查者，有没有谁提及收到过恐吓信？或是被警告靠近庄园，就会被巫毒娃娃惩罚？”
    提兰确定没有，“从来没听那些人提起过，一个都没有，而且巫毒娃娃也不能随便对人惩罚。以你能理解的话来说，炼金术第一守则是等价交换。以巫术惩戒他人，其力度越大，施法者要借用的力量越大，那不是能随意换取的。”
    那就奇怪了。
    为什么是朱尔几人收到恐吓信？他们有什么特别的地方？
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