神探班纳特[综名著] - 第325页

    “很抱歉, 给你们添麻烦了。”
    柯万将艾丽莎交给她的父兄, 前来向被惊扰到的人道歉。或该庆幸艾丽莎是出现在没几个人的后花园, 不然就要上演大闹舞会。
    老班纳特示意无碍，却找了个借口先避开了。
    按理他与柯万将来会沾亲带故，可正因此不想沾然柯万的家族秘密。
    去年对外宣告艾丽莎去世了, 现在人却活着。还活得疯疯癫癫的，可不就是家族秘密。
    老班纳特给凯尔西使眼色，不如两人一起走？却被毫不犹豫地拒绝了。
    因为侦探的本性就是要发掘秘密。
    凯尔西跟着柯万, 前往艾丽莎单独居住的另一栋小楼。
    “表姐已经思维混乱，如果她说了什么奇怪的话, 还请您不要放在心上。”
    柯万并不想外扬家丑, 但死而复生的艾丽莎已经被凯尔西撞个正着。
    与其被人怀疑，不如先一步坦诚。
    谁让凯尔西不是无名之辈, 不能随意敷衍搪塞。
    事情并不复杂。
    艾丽莎作为奥尔家唯一的女儿，她是嫁入门当户对的戴维家。
    虽然远嫁英国，但她每半年就会回美国，与经商的丈夫戴维一起来芝加哥。
    “去年春天, 表姐来芝加哥时不愉快的事情发生了，她失踪了一个月。”
    柯万表示艾丽莎并不会跟随丈夫出席所有的商业活动, 闲暇时间她和其他贵妇一样喝茶看戏、买珠宝、搞聚会等等。
    艾丽莎的失踪并未被第一时间察觉。
    当戴维结束三天的商务会议，发现妻子已经几天不回家。
    仆从说艾丽莎是去郊外艾丽莎娘家的农场度假，但戴维去奥尔农场后得知艾丽莎根本没有来。
    艾丽莎不是独自出行。
    她的一位车夫、一位侍女、两名护卫，总共五个人一起不见了。
    “考虑到不让表姐名誉受损，去年我们并没有对外声张此事，而是在暗中寻人。”
    柯万提及奥尔与戴维两家请了著名的平克顿侦探社帮忙找人。“由于没能及时发现表姐失踪，找人的进程非常缓慢。”
    芝加哥是全美的火车枢纽。
    假设有人蓄意要弄走艾丽莎，让她迅速消失在芝加哥是太过容易的事情。
    但谁会故意针对艾丽莎？
    要成功绑架她，必须解决了她的四名随从。
    凯尔西不曾听闻艾丽莎的娘家或夫家有交恶的凶狠对手。
    奥尔家与戴维家从事的都是农贸相关产业，相对而言，这并不是一个高危行业。
    如今得知艾丽莎失踪一个月后疯了，也不奇怪为什么对外宣传她已经病故。
    世上多的是能同甘不能共苦。戴维不想要艾丽莎继续做妻子的可能性极大。
    离婚并不是一个好的选择，是把艾丽莎的病情暴露出来，就会连累戴维与奥尔两家声誉受损。
    “您应该知道，那种情况下只有两种选择。”
    柯万无奈地说，“表姐已经没有自主选择权，而表叔能选的是看着表姐被戴维送进疗养院，或者就是将表姐接回美国而谎称她已经死了。”
    精神病疗养院，正常人进去也会变成疯子。
    凯尔西了解过如今的精神病院情况，但凡家里有供养能力都不会把人送进去。
    戴维提出将妻子送入精神病院，必是抱着一定要戴维夫人换人做的想法，否则他完全可以选择更温和的方式。
    “你们没有怀疑过戴维吗？”
    凯尔西从得利方来分析，艾丽莎疯了会否刚好符合戴维家的期待。“后来，又是怎么发现艾丽莎女士的？”
    “当时，爱德华兹侦探也与您有同样的怀疑，是彻查了表姐失踪几日戴维的行踪。”
    柯万摇摇头，“联合奥尔家在芝加哥的人脉，我们确定戴维并没有异常举动。”
    至于艾丽莎又是如何被找回来的？
    在爱德华兹的努力坚持下，通过地毯式搜索，一个月后在火车站发现了一个疯女人。
    由于火车站人流量巨大，无法确定艾丽莎具体在那里出现的时间与方式，而她的四位随从再无消息。
    爱德华兹当然也对四位随进行了背景调查。
    四人全都跟随艾丽莎好几年，本是奥尔家的随从，是一路随艾丽莎去了英国又陪她回国。
    他们被收买的概率很低。而在艾丽莎失踪后至今一年多，四个随从的家庭并没有出现钱财猛增等情况。
    事已至此，没有更多的新线索，只能遗憾地中断调查。
    说话间，两人来到了艾丽莎的房间。
    今天因女仆的疏忽让艾丽莎乱跑了出去。
    奥尔正在教育女儿，显然两人鸡同鸭讲，精神不正常的艾丽莎完全认不出父亲。
    “表姐的情况已比去年好多了。”
    柯万压低声音告诉凯尔西，去年艾丽莎刚刚被找到时对谁都是异常惊恐。
    “死神，您来了。”
    艾丽莎对其他人视若无睹，只认准了凯尔西，“您是答应将我的孩子从黑暗世界带回来了吗？”
    “艾丽莎！”
    奥尔恼怒地高喊，“和你说了多少次，你根本没有孩子！”
    艾丽莎与戴维婚后三年都没怀孕，不谈孩子，就连流产都没有。
    这恐怕也是戴维坚持要换一个妻子的主要原因。先不谈疯了的艾丽莎能不能生孩子，戴维家的继承人怎么能是一个疯子所生。
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