步步锦绣 - 第119节

    “贺国公毕竟曾做过阁老，怎会留下这般明显的把柄。”
    刚散去的阴云有凝聚之势，卫嫤不无乐观地说道：“不管是不是，最起码如今可以确定，不止阿衡手上有地图。”
    听到她这样说，楚英面露欣赏之色，接着道：“虽然凭借这点无法确定谁才是罪魁祸首，但最起码能证明，有密道地图之人不一定是泄密者。”
    卫嫤接着他话说下去：“既然如此，无凭无据也不能再随意扣押阿衡。”
    “正是如此。”
    楚英点头，整个人从椅子上站起来：“事不宜迟，我这边前往刑部大牢。”
    卫嫤也按捺不住心中激动，同样站起来：“正好我也跟侯爷一块去。”
    “好，我这边派人备马，阿嫤坐马车？”
    “不必，我跟侯爷一道骑马赶过去。”
    说完卫嫤扫一眼自己紧着的衣袖，因为昨日请柬上不善的口气，今日来侯府她特意换上了利索的衣裳，以防有个意外跌倒什么的，衣裳太过累赘拖累自己。这身衣裳干净利索，骑马完全适用。
    “好，娘、青娘，你们先聊着，我跟阿嫤先去一趟刑部大牢。”
    直到楚英提起剩余两人，卫嫤才想起她如今身材何处。心中依然迫切，然而看着上首华贵卧榻上一身贵气的老太君，她非常不好意思。
    “一时情急，在老太君跟前失礼了。”
    边道恼她边微微福身，没想到那边老太君无所谓地笑笑。
    “这事怪不得阿嫤，都是侯爷随了我的急性子，想起一出来是一出。”
    封老太君年轻时也曾跟着老侯爷历经戎马生涯，虽然这些年关在京城，养尊处优之下她性子越发稳重，不过本质里她还是喜欢这样的干脆利落。
    “说来阿嫤也是在我身边长大的，即便忘了一些事，但这性子一点都没变，还是那么讨人喜欢。事不宜迟，你们赶紧去，至于我这老婆子有青娘陪着就行，我们俩在府里等你们好消息。”
    好久没有这样说话，这会说出来封老太君只觉心里一阵舒坦。她突然发现，接受儿子和青娘的事也没什么不好，最起码能让她活得更高兴些。
    “快去吧，阿嫤就用我那匹马。”
    老太君的马……那得是多老了。卫嫤本以为她会看到一匹毛发失去光泽的老马，但一直等下人牵出来，她才发现这是一匹漂亮到不行的马。通身白毛油光水滑，形状优美的四蹄看上去满是力量。
    西北盛产好马，尤其是阿彤的车马行中更是养了不少。跟他们关系走得近，也为了帮丁有德追媳妇，这两年他们一伙人出去玩，连带着她也见过不少好马。见多了后，如今打眼一扫她就知道，这匹马绝对是表里如一的好马。
    “千里良驹。”
    翻身上马的楚英听到她感叹，点头道：“那匹马的确是两匹千里马配种而成，我观阿嫤同为爱马之人。正好时间紧迫，你我不如赛马一番？”
    赛马？卫嫤捂着自己肚子。楚英这般豪爽，若是以往她肯定答应下来，可现在不行。
    马上的楚英很有君子风度，看她这样子，不等她拒绝，已经先行开口：“看我忘了，这里可是京城，光天化日之下跑马被应天府那帮衙役抓到，趁机做文章可是大大不妙。”
    “多谢侯爷体恤。”
    卫嫤同样翻身上马，一只脚踩在马镫上，抓住马鞍稍微往上一跳，然后稳稳当当跨过马身坐在上面。她一番动作行云流水，且因为纤细的身姿而多了几分男子所不具备的美感。望着那张几乎如出一辙的脸，楚英脑补了下木青这样翻身上马时会是何等美景，心头一热，想帮忙的心更加真挚。
    “跟上。”
    拍下马屁股，楚英向前疾驰。一阵冷风吹来，稍稍吹去他心中火热。如今娘答应了，他和木青一个未娶一个未嫁，所有的阻力都不在，剩余只有纯粹的感情问题。对于这唯一一点问题，他有足够的耐心和决心。
    跟在楚英后面，裹在斗篷中，卫嫤策马穿过一座座公侯府邸，几乎绕过大半个东城，终于来到六部衙门聚集之所。这边离皇城很近，视线穿过冬日疏朗的空气，能看到午门城楼上如金子般灿黄的琉璃瓦。
    跟着前面放慢速度，最终两人停在刑部衙门跟前。刑部衙门大门与镇北侯府差不多高，只是少了下面那一层门槛。正因少了缓冲，正门两侧那对张着血口的石狮子，一双獠牙才显得格外狰狞。
    翻身下马，卫嫤规规矩矩地跟在楚英身后。刑部衙门把手严格，还没等两人走到门前，已经有两名衙役走上前，手中长-矛交叉挡住他们去路。
    楚英从怀中掏出一块腰牌，比卫嫤先前看过任何腰牌都要金光闪闪的牌子一亮，衙役收起长矛，单膝跪地。
    “参见镇北侯。”
    楚英也没叫起，而是直接说明来意：“本侯女婿被你们无辜关押，今日本侯前来带他回去，你们前面带路。”
    两名衙役云里雾里，他们什么时候关过镇北侯女婿？尽管如此，官大一级压死人。两人中一人进去通传，另一人站起来引他们进了刑部。
    刑部衙门建得很符合其名字，进门后院中靠墙种着两排洋槐树，槐树有些年岁了，树干很是粗壮。冬日叶子全落，露出里面光秃秃的树枝像极了希腊神话中的蛇皇美杜莎；槐树下面是两条石子铺就的引路，不同于一般大户人家浅色鹅卵石，这边用的石头颜色发黑，连带着整个院子肃穆而压抑。
    小心地跟在身后，穿过庭院进入回廊，拐角处走来一位穿蓝色官袍、头戴乌纱帽的官员。卫嫤认得他，这正是昨日前去卫家四合院带走晏衡那人。
    对面官员显然认出了她，稍微作揖后他看向楚英：“侯爷可真是稀客，不知晏大人何时成了您女婿。”
    卫嫤一阵脸红，站在她前面，楚英一脸理所当然。
    “阿嫤是琏哥儿妹妹，自然也是我女儿，连带着他夫婿也是我女婿，你说是不是这个理？”
    ☆、第164章 意料之内
    “阿嫤可不就是我女儿。”
    雕梁画栋的朱红木回廊拐角，身材高大的楚英站在卫嫤跟前，对着刑部官员理直气壮地这样说。话说出来，他余光扫一眼回廊外面，少了那片老槐树遮挡，京城冬日正午的艳阳打在外面，响晴天温暖的日光映照着他此刻敞亮的内心。
    阿嫤是他女儿，那阿嫤生母木青是他什么人？
    这番联想让他浑身热血沸腾，身为男人，活了四十年，平生第一次感受到用健壮身躯给关心之人遮风挡雨的豪情。心下既满足又熨帖，这股舒服感是任何事物、哪怕当上镇北侯都无法带给他的。
    “原来是侯爷义女，下官还想着镇北侯府何时多了个这么大的姑娘。”
    刑部官员话中满是嘲讽，谁不知镇北侯是个万事不管的，正经姑娘出嫁也没见他这般积极。
    但这话听在楚英耳中那就完全变了味，义女也是女儿，阿嫤可不就是镇北侯府姑娘。虽然现在有些名不正言不顺，但总有一天会成为他掌上明珠。没想到几天不见，刑部这帮冷冰冰的官员如此会说话了。
    “也不怪你们不知道，侯府姑娘哪能随随便便给别人瞧见。”
    楚侯爷真是个热心肠的纯爷们，只不过念着那点卫妈妈那点过往情谊便对他这么好。
    其实在侯府门口时，听到那句颇有感情的“青娘”，卫嫤曾怀疑过两人之间关系。可后来见老太君也是那般称呼，她便收起了那点不切实际的想法。镇北侯府是何等高贵的门第，单侯府门前那到膝盖的门槛，也不是一般人能随便迈得过去。
    退回到曾经的主仆本分上，再看如今楚英所作所为，卫嫤对他那好感是坐火箭般往上升。感激之情越发强烈，强烈到几乎要化为实质，以至于站在她身前的楚英如有前后眼般感受个真切，转过头看来。
    入目便是这样一番景象：正午回廊下，阿嫤那张与卫妈妈如出一辙的芙蕖面裹在狐狸毛滚边的斗篷中。火红的狐狸毛衬托的她那张脸莹白如雪，白嫩脸上更显突出的一双剪瞳略微湿润，如刚出生的小马驹，半是孺幕半是期待地看着他。
    多招人疼。
    楚英想到养在府里的娴姐儿，虽然她也常做小女儿状，可一来她长得不如阿嫤娇俏，二来她每次撒娇都带有目的，两相结合看起来非但不招人疼，见多了反而让人头疼。如今见到阿嫤这般模样，他才知道原来小女儿可以这般可人心。
    这些思绪一瞬间在楚英心头闪过，随后他胸中后悔之情排山倒海。怎么没早点下定决心，若他早早地把青娘娶过来，是不是就可以在举案齐眉的同时，一块抚养这般可人心的阿嫤长大？
    在他胡思乱想的片刻，刑部官员终于从“镇北侯对认个义女很骄傲”一事中清醒过来。怪人年年有，今天特别多。站在他的角度，自己没孩子稀罕一个认来的还行，明明有亲生的却对一个毫无血缘关系的姑娘如珠似宝，那不是脑子抽了，就是这姑娘实际是他外面女人亲生的。不论哪种情况都不正常，但京城中谁不知道镇北侯本身就没那么正常，不然一个好好的侯爷不享福，非得把自己闷在后院十来年。
    这些也不是他该管的事，摇摇脑袋，刑部官员想着如今的情况。
    不用多问他也知道这两人来刑部的目的，晏衡是他亲自抓回来的，这会正关在刑部大牢。虽然上面还没有明确下令，但意思已经很明白，人绝对不能随便放。
    可如今镇北侯来了……
    刚想到这点，对面的镇北侯就开口了。
    “我记得朝廷有规定，衙门传召官员问话不得超过十二个时辰。你看这日头，如今已经超了好几个时辰，是不是也该把人放了？”
    刑部官员身子一僵，他早料到来者不善，没想到第一句话就拿住了他们把柄。
    不过他也是刑部积年官吏，身处专司大越律的衙门，对于律法他远比镇北侯这个门外汉要熟。
    “我等连夜查阅了一些卷宗，明确发现晏衡有不妥之处。依大越律，可多羁押一些时日。侯爷莫急，外面这太阳可够晒的，您二位先到厅堂来喝杯茶，稍稍歇息下。”
    还要再羁押一些时日？
    强压下心中焦躁，走到回廊拐角时，她扭头看一眼院中槐树。一阵风吹来，槐树新生那些光秃秃的柔软枝条微微晃动，如万千条蛇抖动，下一步就要朝她扑来，裹夹着她沉入万劫不复的深渊。
    无意识地往前走两步，回廊延伸进砖墙。槐树不见踪影，然而她那阵心悸却是久久不能平息。
    “阿嫤乖，有爹……本侯爷在。”
    敏锐地捕捉到“爹”字，她心思稍微分散点。看来楚侯爷入戏颇深，想到来刑部前在镇北侯府听到的那番陈年秘辛，她稍稍平复心悸感。
    砖墙完全挡住了光，前面上空出几个槽镶嵌着灯台，虽然里面火把烧得很旺，但依旧驱散不了空间中的幽暗感。半封闭的空间内，即便可以放轻脚步也能听到回音。鞋子摩擦地面，一轻一重极有韵律感的声音传来，望着前面楚英宽阔的肩，卫嫤一颗心反倒渐渐踏实下来。
    终于穿过走廊来到厅堂，衙役端上热腾腾的茶水。茶是好茶，叶片饱满色泽嫩绿，茶汤颜色鲜亮，热气冒上来带来特有的茶香，闻一口人精神能放松不少。带他们进来的官员吩咐人上茶后，便直接往后面走过去。
    楚英喝一口茶，发出满足的喟叹，举起茶盏示意她。
    “尝尝，岭南明前头茶的铁观音，炒茶的师傅应该有些年头，外面可喝不着。”
    “京中传闻侯爷醉心于学问，如今一见果然名不虚传。”
    随着略显苍老的声音，在方才引路刑部官员消失的帘子后面走出一位略微发福的官员。一袭赭色官服，玉蟒带，半白的头发一丝不苟的束在蝉翼纱冠帽中。
    “原来是杨尚书，失敬失敬。”
    嘴里说着客气话，楚英却坐在那纹丝不动。见他这样，卫嫤心里无端踏实下来，放下茶盏她安安静静地坐在椅子上。
    见两人如此，杨尚书也不恼，而是随意在两人对面坐下来，认认真真品起了茶。
    厅堂内陷入了短暂寂静，若有偷得浮生半日闲的闲情逸致，于寂静中品一壶好茶自然是极好的享受。但如今这情况，这般寂静于卫嫤而言实在是一种煎熬。借着茶盏打量下对面吴尚书，他就四平八稳地坐在那，似乎完全忘记了面前还有两个人。
    不知过了多久，久到卫嫤感觉自己心快要被这反反复复的煎熬给煎胡的时候，杨尚书突然抬头对着她笑起来。
    “即便坐在对面，本官也能感受到晏夫人如今是何等心急如焚。不愧是夫妻情深，本官这厅堂还是第一次招待犯官家眷。”
    放下茶盏，卫嫤有些羞涩：“让大人见笑了。”
    一旁的楚英不慌不忙道：“阿嫤是晏衡明媒正娶的发妻，郎才女貌天作之合，鹣鲽情深再正常不过。不过吴尚书可别误会，阿嫤今日并非以晏夫人身份前来，她可是升上亲封的凉州州学监察。身为学监她公忠体国，面对瓦剌人进犯时坚守城池，故而这次特被圣上传召入京。”
    原来杨尚书是在这等着她，这就是绵里藏针么？脑子如被针扎了般，一阵锐痛后，卫嫤思路反倒清晰了些。
    面对神色丝毫未变的杨尚书，她一脸官场上的客气。
    “不论我的学监，还是晏衡的代指挥使，这一切都是皇上的恩典。食君之禄忠君之事，守城本是应有之义，只是不知这其中有何不妥之处？”
    卫嫤没有直接问，而是强调一点：晏衡是皇上亲封的官，自始至终都在按皇命行事。你们若是无缘无故捉拿他，那是在跟谁唱反调？
    这番话说出来，旁边楚英面露赞赏之色，对面杨尚书虽然面色依旧未变，但心里却起了不小的波澜。凉州州学监察一职他当然知道，不过州学中不过一堆贫寒子弟，小打小闹的事，既然圣上乐意，他们做臣子的也乐得宽容大度。
    可他从没想到，这个不起眼的职位，有一天会成为他鞋里的石子，膈得人生疼，必须得停下将其取出来。
    想到这他终于认真地看向对面，这一看他更是有些不可思议。晏夫人这长相……是个男人就愿意宠着。这样一个女人生活应该很容易，那她究竟从哪练来的这身不怒自威的气质和这张直入主题的利嘴？
    惊讶之余，他举起双手恭敬地朝天拜一拜：“皇上之名，我等为人臣子的当然要听从。只是刑部掌天下刑律，对于通敌买国者向来要慎重待之。”
    “通敌卖国？”
    听杨尚书提到这点，卫嫤一颗心终于踏实下来。若是别的罪名或许她还得想想，但这一条，来之前她已经想得不能再明白。
    “身为韦相之后，晏大人将幽州密道图纸，以及西北城防悉数透露予瓦剌人，致使我方死伤无数。”
    事情正朝着她期待的方向走去，卫嫤自信道：“杨尚书如此笃定图纸为晏衡泄露？”